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軍費增加顯示出軍備仍然是中國決策者的戰略重點
中國2019年的軍費預算超過其GDP的增長速度，這顯示出軍事現代化仍然是中國決策者的戰略重點。中國國防預算持續增加，加深了那些與中國有領土主權爭議鄰國對北京意圖和戰略目的的猜疑，也促使台灣尋求美國提供更先進的防禦能力，抵禦中國可能的軍事入侵。
中國2019年軍費將增加829億元人民幣，比2018年的軍費增加7.5%，達到1萬1199億元人民幣。
儘管今年中國軍費的增幅低於去年的8.1%，其增速仍然高於中國政府為今年經濟增長設定的6-6.5%的目標。
香港軍事評論員馬鼎盛說，中國軍費增速放慢，雖然跟整體經濟增長放緩有連帶關係，但關鍵是中國過去十多年來軍費快速增加，軍事現代化佈局相對到位有直接關係。
他說：“最近的十幾年，按北京的說法，是屬於補救的動作。看來這十幾年補救的已經初具規模了，方方面面，特別是海軍和海軍航空兵，以前的短板。前一段時間，艦船跟下餃子一樣，看來已經補夠了。”
中國在2016年以前，軍費曾連續5年保持兩位數增長。但過去4年，中國軍費的增速開始放緩，均以個位數增長。
中國人大代表、前軍事科學院副院長何雷中將在剛剛結束的“兩會”期間稱，中國軍費預算增速放緩能有助於北京反駁西方國家所說的“中國威脅論”。
中國在其2015年《中國的軍事戰略》白皮書中說，“建設鞏固國防和強大軍隊是中國現代化建設的戰略任務，是國家和平發展的安全保障”，面對深刻演變的國際形勢，要“加快推進國防和軍隊現代化。”
在國防預算連年快速增長的支撐下，中國軍隊的建設日趨現代化：2017年第二艘航母下水，轟20隱形轟炸機，殲20隱形戰機等相繼亮相。
中國在加強國防能力的同時，也在被其認為擁有主權的南中國海的島礁上興建軍事設施。此舉不僅招致與中國有主權爭議國家的反彈，更讓美國等西方國家對中國咄咄逼人的軍事炫耀表示擔憂。
對於中國咄咄逼人的海洋行動擴張，美國兩架B-52戰略轟炸機星期三(3月13日)再度飛越南中國海。美軍表示，這是一次例行訓練。這是美軍B-52戰略轟炸機在十天內第二次飛越南中國海。美軍太平洋司令部星期四發表聲明說：“美國飛機定期在南中國海上空執行任務，對盟友和夥伴國家提供支持，對印太地區的自由與開放飛行顯示支持。”
美國今年2月11日再次展開自由航行行動，海軍兩艘導彈驅逐艦駛入有主權爭議的南中國海斯普拉特利群島(中國稱南沙群島)由中國實際控制的美濟礁(Mischief Reef)的12海里範圍內水域。
此外，英國和法國軍艦也曾在南中國海執行過自由航行行動。
香港軍事評論員馬鼎盛說，中國武器更新換代，周邊的小國或跟中國有領土紛爭的國家勢必會非常敏感。但是他強調，中國發展軍力，不會引發冷戰時期的軍備競賽，在可以預見的將來看不到軍事衝突的可能性。
過去一兩年來，中國還加大了在台灣周邊的軍事存在，軍機軍艦繞台，在中國沿海城市舉行軍事演習等，目的顯然是針對中國所說的“威嚇台獨”，從而最終“實現祖國統一”。
馬鼎盛說，海峽兩岸有危機，但“機”（會）大於“危”（險）。他說，台灣同大陸的軍力相比，差距懸殊，但中國並不想以武力實現統一，只是希望通過加強軍力，威懾台獨不要觸碰北京的底線。
台灣民進黨政府2016年5月上台以來，中國切斷了同台灣的聯繫。面對中國在國際上的打壓和軍事威脅，台灣總統蔡英文去年6月提出要在2019年增加國防預算183億新台幣（約5億9千多萬美元）。此外，蔡英文還大力主張台灣要堅持國防自主，國機國造，國艦國造。
台灣軍事觀察家施孝瑋表示，解放軍軍力的現代化，的確會給台灣的防衛增加壓力。他說，台灣的資源有限，不可能同大陸進行軍備競賽，所以要把有限的資金用在關鍵的空中防禦和作戰能力上。
台灣國防部今年2月底正式向美國提出購買66架F-16V戰機的軍售案。這筆軍購案總價2500億新台幣，約近80億美元。
根據美國的《台灣關係法》，美國在1979年1月1日同中華民國斷交後，將繼續向台灣提供防禦性武器。美國對台軍售，歷來是美中關係中的一個突出問題，中國多次表示反對美國對台軍售。
軍事觀察家施孝瑋說，美國對台軍售不僅僅是向台灣出售先進的武器，更重要的是強化美台的軍事盟友與合作。
他說：“對美國來說，出售武器給台灣，就是強化美國與台灣盟友的關係。另外也強化台灣自我防衛能力。也希望未來兩岸之間如果真的、無可避免地發生軍事衝突時，台灣現有的軍事力量能夠協助台灣，做一個比較更長時間的防衛。”
今年2月26日，美國海軍導彈驅逐艦“斯特西姆號”和彈藥補給艦“查韋斯號”通過台灣海峽。這是2018年以來的第四次類似行動。
美國軍艦穿越台灣海峽，一方面被認為這是美國在國際海域進行自由航行行動的一部分，另一方面也被認為是向中國展示美國維護兩岸穩定與和平，力挺盟友台灣的意願。
儘管中國2019年軍費增長幅度有所下降，但是中國軍費支出不透明、不公開，經常招致西方國家的詬病，指出中國每年實際的軍費支出要遠遠大於其國防預算。
中國正在建造第三艘、第四艘航空母艦，而動輒數百億元人民幣的航母建造費用，據稱是國防預算之外劃撥的。中國其他一些軍費支出也常常不包括在預算之內。
香港軍事評論員馬鼎盛說，西方國家對中國軍費不透明的質疑是必然的，因為中國本來就不是一個資訊開放的國家。不過，他說，中國軍費僅佔其GDP的不到2%，與美國和俄羅斯的軍費在他們國家GDP的比重相比，低很多。