截至12月20日，中國新增3049宗新冠病毒本土確診病例，較前一天多近四百宗。當天沒有新增死亡病例，當局反而核減了一宗死亡個案。當局針對近日新冠死亡個案偏低引發爭議，釐清新冠死亡的判斷標準。隨著防控鬆綁，全國各地的退燒感冒藥供不應求，有藥廠預計要兩個月後才能緩解。
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中國釐清“新冠死亡” 界定 呼吸衰竭才算數 民眾寧“自救”一藥難求
中國新增的本土確診仍然以廣東佔最多，有1171宗，超過一半來自廣州，其餘主要分佈在深圳、珠海和汕頭等。其次是北京，新增544起本土病例。
中國國家衛健委公佈12月20日沒有新增死亡個案，並且核減一宗北京死亡個案，即中國累計死亡個案減至5241宗。
近日新冠死亡個案數量偏低引起輿論關注，有網友以殯儀館超負荷為例，認為實際死亡人數與官方數字有很大出入。
北京一家醫院外一位坐輪椅排隊離開發熱門診的老年病患。（2022年12月19日）
當局不把基礎病心臟病歸類新冠死亡
北京大學第一醫院感染疾病科主任王貴強12月20日在中國國務院聯防聯控機制記者會上，釐清新冠死亡的判斷標準，強調不迴避新冠的危害性，同時要科學看待。
王貴強說：“由於新冠病毒導致的肺炎、呼吸衰竭導致的死亡，那麼歸類為是新冠病毒感染導致的死亡，以其他疾病、基礎病，譬如心腦血管疾病、譬如心梗等這些疾病導致的死亡就不把它歸類為新冠導致的死亡。”
關注中國大陸疫情的台灣醫生姜冠宇對美國之音表示，台灣衛生當局一向把這兩種情況並列。
台灣醫生姜冠宇（姜冠宇提供）
姜冠宇說：“在台灣，只要你在（逝世前）60天內感染新冠都會當成是新冠死亡。譬如說車禍當然不會算在內。60天內若與新冠急症或後遺症有所關係的話，都會算進新冠死亡案例。”
他認為，中國大陸當局釐定的標準不合理，相信目的是希望數字上“好看”。
姜冠宇說：“若連急性後遺症都不算的話，（死亡個案）至少會少掉一半以上。這是為了面子好看，為了粉飾太平而已，但事實上，它會低估新冠後遺症（長新冠）的情景。”
旅居美國，具有醫學背景的中國時評人“橫河”接受美國之音專訪時表示，中國當局的決定並不是基於科學。
橫河說：“對於中共當局來說，它要證明無論疫苗還是封城措施它都有優勢，所以它必須降低（新冠）的死亡率。如何定義流行病的死亡率（在中國）從來都是政治決定，從來不是科學的決定。在整個解封過程當中，當來沒有徵求醫學工作者，包括醫護人員的意見。對於中共來說，準確的疾病數據是沒有意義的。”
河北保定第二中心醫院急診室因已經滿員而無法收住的一名病患。（2022年12月21日）
“早陽早好”或造成災難後果
對於有人認為感染奧密克戎變異病毒株後多數為無症狀，因此接種新冠疫苗不如靠感染奧密克戎產生抗體。北京大學的專家表明，雖然相比其他變異病毒株，奧密克戎致病性有所減弱，但仍有引致重症及死亡的風險，不建議民眾抱著“早陽早好”的想法故意感染奧密克戎，以免短時間內出現大量病人，嚴重影響整個社會秩序和民生，以及對醫療機構造成巨大壓力，呼籲民眾盡快完成疫苗接種。
時評人橫河也警告，所謂的“早陽早好”可能造成災難後果。
橫河說：“西方國家在控制疫情的早期會以拉平‘峰值’為目標，確保醫療系統不崩潰。現在中國大陸傳出一些省市，像江蘇和上海，似乎是讓大家都感染一次，‘長痛不如短痛’這樣的話醫療系統肯定崩潰。”
中國國家衛健委強調，目前疫情防控工作的當務之急，仍是保障好群眾就醫用藥、擴大醫療服務供給、增加相關藥品供應。
中國退燒藥一藥難求的情況持續。湖北、山東、浙江等地都承諾增加退燒藥物布洛芬的產量。北京、南京等地實施退燒藥拆散銷售政策。貴州貴陽市政府更要求確診民眾如果無症狀不要用藥，並呼籲民眾不要囤藥。
南京一家藥店外排長隊購買藥物的市民。（2022年12月20日）
中國藥企料退燒藥短缺將持續兩個月
中國製藥企業“康芝藥業”在12月21日的投資者關係活動中表示，由於各地出現恐慌性搶購，曾出現短暫缺貨，近期已加大發貨量，預計退燒藥供應不足的情況2個月之內能緩解，隨著中國當局干預和調控，有可能提前。
“康芝藥業”又說，雖然退燒藥吃一兩顆已能退燒，但民眾多傾向買一盒或一瓶藥，加上人口基數太大，即使藥廠已加大產量仍未能滿足十多億人口需求。
時評人橫河表示，過去數年，中國禁止商店賣感冒藥。現在當局突然准許民眾自行買藥，導致供不應求。
橫河說：“藥廠不能夠生產，因為你沒有市場，所以工廠必須減產。這次開放是上面‘拍腦袋’決定的，整個醫療系統沒有準備。藥物也沒有準備，現在一開放就買不到藥了。工廠趕緊生產是來不及的。一定會有過渡期。一個月之內大城市可能會逐漸增加供應，但是要滿足全國的需求可能還要一兩個月以後。”
橫河認為，中國人搶購退燒感冒藥反映了民眾對政府的不信任，只好以自救方式渡過危機。