印尼外長馬蒂說﹕“有一個同時並行而又相互關聯的進程﹐來體現東盟在南中國海最近令人擔憂的事態發展上的觀點。”
東盟成員越南、菲律賓、汶萊和馬來西亞都聲稱對南中國海擁有部分主權，由此引發了與中國的矛盾。中國對南中國海大面積海域提出了主權要求。
最近這個地區的對峙﹐包括4月間一艘菲律賓軍艦與中國船隻的對抗﹐為本星期的談判增加了緊迫性。印尼外長馬蒂說﹐任何聯合聲明必須反映這一點，但也同時必須推動各國向前走。
他說﹕“我們當然必須針對已經出現的局勢表達我們的感受﹐但更重要的是﹐我們還要向前走。對已經發生的事情﹐不管是在淺灘和還是大陸架發生的事情﹐表達我們的關注﹐這的確很重要﹐但是﹐比單純對已經過去的事情做出回應更為重要的是﹐我們必須要向前走﹐以確保這類事件今後不會再度發生。”
本星期的會議上要辯論話題包括東盟成員應該如何結成統一陣線﹐和中國就期待已久的“南中國海行為準則”展開談判。東盟各國部長宣佈本星期他們已經拿出了行為準則的“主要元素”，但這似乎無法讓所有各方滿意。
例如， 菲律賓一直主張行為準則應包括糾紛解決機制。而另一方面，中國則主張一對一地解決領土分歧。
如果制定出行為準則﹐各方可能會借此重申最終目標是緩和矛盾﹐避免武裝衝突。但這是否代表着問題終於有了長期性的解決方案﹖人們對此仍有疑問。
東盟秘書長素林說﹐東盟成員認識到﹐南中國海糾紛已經成為舉世矚目的問題﹐因此解決爭端至關重要。
他說﹕“我認為﹐南中國海問題確實是一個他們希望進一步探討的話題。因為全世界都在關注着我們，都在期待我們發出讓人們感到放心、有信心、有希望的信息，表明我們正確實正在合作解決這一局勢。我認為﹐我們真心期望能夠做出更良好的準備。”
星期四的東盟地區論壇是本屆東盟會議的高潮。出席東盟地區論壇的有包括美國在內的許多東盟對話夥伴國的高級代表。