中國商務部長陳德銘表示，中國與非洲的貿易與經濟合作將進入一個“新時期”。中國和非洲領導人正在北京舉行會議，討論加強經濟關係問題。
近年來，中國快速擴大在資源豐富的非洲大陸的投資，陳德銘的話顯示中國將繼續這一趨勢。
陳德銘在中國日報上發表文章說，中非貿易在2011年達到創記錄的1660億美元。他說，到去年年底，中國在非洲的投資達到147億美元，比兩年前增加了百分之六十。
與此同時，來自50個非洲國家的部長抵達北京，參加為期兩天的中非合作論壇。
聯合國秘書長潘基文星期三出席了峰會的開幕式，並讚揚中國參與非洲事務。他說，中國在幫助非洲取得新世紀發展目標方面起到重要作用。
但是中國在非洲的做法引發人們對虐待勞工和腐敗現象的擔憂。華盛頓一些官員也指責中國在向一些人權記錄不好的國家提供經濟投資時，沒有附帶任何改善人權的條件。