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南韓總統文在寅與夫人金正淑在星期四訪問白宮,預計朝鮮半島無核化將是討論重點,而根據南韓媒體報導,文在寅可能請特朗普放鬆對北韓的制裁,並推動第三次特金會。與此同時,中朝邊境又開放了新的交通口岸。
根據南韓的《韓國時報》報導,文在寅預計將在訪問白宮時,請特朗普緩解對北韓的制裁。河內峰會破局的原因,就是因為美國與北韓對於無核化的定義,還有放鬆制裁的時間表,無法達成一致。美國方面要求北韓要馬上放棄所有核專案,但對北韓的制裁卻不會馬上完全取消。根據華盛頓郵報報導,不具名的南韓官員表示,美國在河內展現出的“不妥協立場”,包括加入北韓除了核武也要銷毀生物以及化學武器的要求,導致了峰會破局。
第二次美朝峰會今年2月27號跟28號在越南河內召開,當時峰會意外破局,雙方未簽協議就各自返國。之後根據衛星圖像顯示,北韓開始重建新加坡峰會之後已拆除的核設施。特朗普總統曾說,如果北韓真的重新修建導彈設施,他將感到失望。 3月29號南韓情報官員說,今年2月啟動的北韓東倉里導彈發射架修復工程已經基本完成。
原本南韓與北韓的軍隊要在韓朝非軍事區合作尋找失蹤軍人的遺骸,但在河內峰會破局之後,北韓軍方現在對於南韓軍方的要求一概置之不理。因此本次文在寅將請特朗普同意一些互惠作法,讓各方能夠至少回到談判桌上。
不過其實特朗普總統其實已有態度軟化的跡象。美國財政部在3月22號宣佈新一輪對北韓的制裁,但特朗普總統當天隨即發表推文:“今天美國財政部宣佈,在既有的對北韓制裁上面,再施加額外的大規模制裁。我今天下令撤回那些額外制裁!”之後特朗普政府並沒有解釋,為什麼對北韓的制裁,會在總統不知情的情況之下公佈實施,導致特朗普總統還要以發推特的方式撤回。
隔了一周,3月29號星期五下午,特朗普總統在海湖莊園舉辦的記者會上解釋他的決定:“我跟金正恩有很好的關係。他跟我相處融洽。我們能互相理解。在北韓的人蒙受極大痛苦。他們過得很艱困。所以我就是不認為現在施加額外的制裁是必要的。並不代表我以後不會實施。但我不認為現在施加額外的制裁是必要的。他們承受極大痛苦,在北韓的人過得很苦。而我認為維持關係,關係是件好事,不是件壞事。我認為至少能儘量地維持關係是很重要的。我們相處融洽,我們有很好的理解。所以我不認為那些制裁現在是必要的。”
相較於特朗普總統願意在制裁上有所放鬆,美國國務卿蓬佩奧(Mike Pompeo)以及國安顧問博爾頓(John Bolton)則希望繼續對北韓採取強硬手段。根據報導,此前河內峰會上,也是蓬佩奧堅持不能放鬆制裁。南韓延世大學政治學教授文正仁(Moon Chung-in)則告訴媒體,許多南韓人士認為是博爾頓導致峰會破局。
文在寅將在星期四中午與特朗普總統見面,預計兩人會面時間不長,也不預期會舉辦記者會。之後文在寅就會返回南韓。根據南韓媒體,文在寅打算會見特朗普總統之後,向北韓提議再進行另一次南北峰會,試圖打破僵局。4月10號星期三北韓官方媒體朝中社報導,金正恩在主持北韓勞動黨政治局擴大會議的時候表示:“針對當前緊張局勢”,要求黨幹部們要確實貫徹落實黨新的戰略路線。韓聯社分析,這表示金正恩進一步抓緊對國內的控制,並且將會密切關注文在寅與特朗普的會面。
中國方面雖然表示配合美國的制裁,但和北韓仍有不少往來。根據法新社報導,4月8號,“中朝吉安滿州公路口岸”正式通車,每週開放七天,透過公路、鐵路、水路等方式,從吉安市至北韓港口達到4條通道。開幕當天,有120名的遊客進入北韓觀光。