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紐約“火箭女郎”開啟聖誕季節
每當聖誕季來臨時，舞蹈演員們便登上紐約無線電城音樂廳(Radio City)的舞台。這支名為“火箭女郎”(Rockettes)的舞蹈團全部由女性成員組成。這些舞蹈演員向美國之音記者展示了成為紐約最著名舞蹈團的成員需要具備什麼條件。
自1925年，“火箭女郎”舞蹈團就一直在為“紐約客”和來自世界各地的遊客獻上演出。這些舞蹈演員有跳芭蕾舞、爵士舞和踢踏舞的經歷，她們必須身材高挑，身高在168厘米到179厘米之間。
“火箭女郎”傑基‧艾特肯(Jackie Aitken)說﹕“從四歲起我就一直在跳舞。在青少年時，我和我的舞蹈團一起來到了紐約，花了一天時間体驗‘火箭女郎’的生活，那天我到後台，與‘無線電城火箭女郎’的一位成員一起上了堂迷你課程。我還記得當時我在想：‘喔，看這些大姐姐們，看她們多麼迷人’。”
“火箭女郎”的表演是紐約節日的重頭戲。美國人攜家帶口來到紐約就為了看她們的表演。很多成年人還記得他們童年時看“火箭女郎”表演的經歷。
“火箭女郎”為了演出必須要經歷六週的艱苦排練。
“聖誕奇觀”(Christmas Spectacular)的舞蹈指導茱莉‧伯拉納姆(Julie Branam)說﹕“有8個特別節目要排練。我們可有的忙了，我們有兩套人馬同時練習。所以現在有80名‘火箭女郎’在這個房間裡學習舞蹈和走位，我們正在爭取把每個環節都做到盡善盡美。”
“火箭女郎”每天排練六小時，一週六天。之後兩週，她們會進入彩排階段，到時她們會穿上演出服、在管弦樂團的伴奏聲中翩翩起舞。在從11月到1月初的聖誕季期間，舞團每天將奉獻6場演出，也就是每名演員每天要做1500次高踢腿動作。
“火箭女郎”克里斯汀‧揚齊(Kristin Jantzie)說﹕“當我參加‘火箭女郎’面試的時候，我很快就清楚這將是份非常有挑戰性的工作。這份工作要求‘台上一分鐘，台下十年功’，還力求精准。”
揚齊成為“火箭女郎”已經十年了，庫特尼‧羅滕博格(Courtney Rottenberger)加入這個舞團也已經四年了。她想盡可能長時間地留在舞台上。
羅滕博格說﹕“我想一直做‘火箭女郎’，做到我跳不動了為止。之後我想成為一個母親，而且我還有個心理學的學位，以後可能會從事那方面的工作。”
當庫特尼三歲的時候，她的父母帶她到無線電城音樂廳看“火箭女郎”的演出。庫特尼表示如果她也有了女兒，也會帶女兒做同樣的事情，說不定她也想成為一名“火箭女郎”呢。