美國官員說，北韓的多級火箭在發射後的幾分鐘內就墜落。
這枚火箭是在當地時間星期五(4月13日)早上7點39分在北韓西北角的一個新發射設施發射，向南飛行越過黃海，並且向日本的琉球群島、菲律賓、印尼和澳大利亞的方向飛去。
平壤聲稱，這枚火箭將攜帶一枚氣象衛星進入太空。西方國家和北韓附近地區的鄰國指責北韓利用這次發射作為試驗彈道導彈的借口。這枚彈道導彈今後可以裝上核彈頭。
在4月12號較早時候，美國國務卿希拉里‧克林頓曾經警告，如果平壤執意發射火箭的話，聯合國安理會將採取進一步行動。許多人認為，北韓進行的是彈道導彈試驗。
聯合國秘書長潘基文也再次警告，北韓的發射將會加劇該地區的緊張。潘基文還說，這次發射“明顯”違反了聯合國安理會目的在於控制北韓核武器項目的決議案。