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美國多家金融媒體星期一(11月30日)報導說,在全球受追捧的比特幣價格首次飆升至創紀錄的2萬美元。投資專家表示,未來10年比特幣的優異表現,有可能會衝擊黃金作為儲備貨幣的地位。不過在中國,由於當局加強監管,並屏蔽購買比特幣的銀行賬戶和銀行卡,投資人要將比特幣兌換成人民幣,比以往更加困難。
比特幣為何物?
比特幣是2009年創建的一種加密貨幣,簡單來說是起源於電子遊戲,目前在一些叫做“比特幣交易所”(bitcoin exchanges)的虛擬市場上,允許人們使用不同的貨幣購買或賣出比特幣。
公開的資料顯示,比特幣是由一位身份不明的人,使用“中本聰”(Satoshi Nakamoto)的別名創建的,其特點是交易沒有中間人,簡單的來說就是不需要銀行。
比特幣可用於預訂Expedia 酒店、在“積壓貨”網站(Overstock)上購買家具和購買電子遊戲等等。比特幣曾經在國際上被追捧,但大部分的炒作,是關於通過交易比特幣致富的。
“硬幣庫”(Coinbase)、“比特斯坦普”(Bitstamp)和“比特芬克斯”(Bitfinex)是目前三家主要的比特幣交易所。金融界認為,其安全性可能是一種風險;因為在2016年時,“比特芬克斯”交易所曾被黑客攻擊,造成價值數千萬美元的比特幣被盜。
由於比特幣是以黃金作為貨幣儲備的模式創建的,因此進行比特幣交易的人被稱為“淘金工”。他們通過使用電腦解決複雜的數學難題,競相“開採”比特幣,獲獎者獲得一定數目的比特幣獎勵。
專家:比特幣的前途仍是未知數
星期一,美國最成功的比特幣持有者、孿生兄弟泰勒和卡梅隆·溫克沃斯(Tyler and Cameron Winklevoss)接受美國電視財經頻道CNBC採訪時說,比特幣將是未來十年表現最好的資產。溫克沃斯將比特幣稱作是“黃金2.0”,“未來有可能推翻黃金的地位”。
金融專家告訴美國之音,沒有人能夠預言比特幣未來的前途到底如何。儘管目前比特幣交易大部分不受監管,但是許多國家,如日本、中國和澳大利亞等,已經開始考慮對其進行規範和監管。因為,世界各國政府對稅收和比特幣的缺乏監管感到擔憂。
美國PNC金融服務集團資深副總裁、高級經濟師葉文斌(William Adams) 表示,比特幣是一個有趣的金融現象,因為它在實踐中有效,但在理論上卻不成立。
“從理論上講,貨幣要麽具有內在價值,因為它是由一些本質上有價值的東西,如黃金支持;或者因為政府要求你用它來支付你的稅,例如美元。而比特幣這兩者都不佔,” 葉文斌說。
美國弗吉尼亞大學(University of Virginia)金融學教授陳朝暉認為,比特幣是一種人為創造的虛擬貨幣,因此沒有中間人和銀行,或者說它本身兩者兼是。目前國際上太多的是關於投資比特幣暴富的炒作。
陳朝暉說,儘管它是以黃金儲備為模型創立的,而且人們需要以數字的方式開採它, 就像我們開採黃金那樣;但是“比特幣最終能否取代黃金,目前尚不清楚。黃金作為貨幣基礎已經存在了很長時間,但比特幣最早是在2007年以後才出現的,”他說。
陳朝暉認為,由於比特幣的目的是創立一種安全和隱秘的貨幣,使得沒有任何政府參與其中;因此只會產生很少的費用和稅收,而且不受通貨膨脹的影響。
他說:“由於以上這些特點,比特幣成為對傳統銀行業的威脅。正因如此,中國、日本和澳大利亞等國政府正在考慮對比特幣進行監管,使其不那麼具有威脅性。比特幣的未來在目前是個未知數。”
大衛·安託法托(David Andolfatto)是聖路易斯聯邦儲備銀行副總裁,他在自己的私人博客“MacroMania”上撰文表示,經濟交流嚴重依賴安全和值得信賴的支付系統。由於支付系統從根本上講是記錄和通信信息,因此比特幣作為一種基於算法、公共運營的貨幣和支付系統而出現,也就不足為奇了。
“我想我們需要一些時間來收集對比特幣的看法,並思考各國央行將會如何應對這一創新,”他寫道。
比特幣在中國
中國也是比特幣最早進入的國家之一。據《比特幣中國》網介紹,比特幣中國成立於2011年6月9日,是中國第一家比特幣交易平台,同時也是全球運營時間最長的數字資產交易平台,曾一度達到全球市場交易量80%的佔有率。
不過,電子貨幣新聞網站“CoinDesk”11月中旬的報導說,據當地消息人士稱,由於中國政府加強監管,使得將加密貨幣兌換成法定貨幣,比以往更加困難了,許多“淘金工”可能被迫轉移到其它管轄區進行交易。
報導援引加密貨幣界一位博客作者Colin Wu的話說,他所了解的“淘金工”中有74%的人表示,現在電費的支付受到了很大影響。
在中國,“淘金工”是通過一種特製的比特幣“挖掘機”,即特製的一種計算機來淘得比特幣,淘金工的最大成本是電費。據了解,此前中國曾經允許通過比特幣交易賬戶來支付電費。
這篇博文還說,中國最近開始屏蔽涉及購買加密貨幣的銀行賬戶和銀行卡,並調查了中國兩家最大的經紀商。
中國專注於數字貨幣知識的網站《幣界網》10月12日說,由於前中國人民銀行行長周小川在年初的“兩會”記者會上發表了對比特幣的談話,稱比特幣“出台太快,不夠慎重,迅速擴大或蔓延,會給消費者帶來負面影響,也會對金融穩定造成影響”。
早在2018年3月,中國央行官員曾經在全國貨幣金銀工作電視電話會議上表示,將開展對各類虛擬貨幣的整頓清理。
弗吉尼亞大學金融學教授陳朝暉告訴美國之音,中國目前禁止比特幣成為貨幣,但是對其如何定義目前還很模糊。“我知道中國政府正試圖使用數字人民幣,來挑戰比特幣和其他加密貨幣,”他說。