英國專家說，南極洲首次發現禽流感，讓人擔心這個致命病毒可能威脅到企鵝和其它當地物種。
科學家一直擔心高致病性禽流感史上最壞的爆發會到達許多鳥類繁殖地的南極洲。
英國南極調查局（British Antarctic Survey）說，其員工在南美洲以東和南極洲大陸以北的英國海外領地南喬治亞的鳥島上採集了死亡的棕色賊鷗海鳥的標本。
英國南極調查局星期一在聲明中說，檢驗被送到英國，結果是陽性的。
聲明還說，病毒很可能是從南美洲遷移返回的鳥帶回的，南美洲有大量的禽流感病例。
聲明說，南喬治亞和南桑德韋奇群島的訪客正在採取強化的生物安全措施，當地涉及鳥類的野外科學工作已經停止。
禽流感1996年首次出現以來經常爆發。
自2021年中以來，更大規模的爆發開始向南美洲等之前沒有禽流感的南方地區蔓延，導致大量野鳥死亡，幾千萬隻家禽被撲殺。
災難性新聞
墨爾本大學禽流感專家米歇爾威爾（Michelle Wille）說，南極發現禽流感是 “災難性新聞”。
她在X上寫道，“局勢可能快速變化。”
英國動植物衛生局病毒學負責人伊恩布朗（Ian Brown）上週警告說，遷移的鳥類可能把病毒從南美洲帶到南極洲的島嶼，再傳到主要陸地。
他對記者說，存在著對南極洲獨有的企鵝等動物的 “真正擔憂”。之前從未接觸過病毒的企鵝等動物沒有事先免疫，可能更容易受到感染。
動植物衛生局上週還說，初步研究證實，北鰹鳥和鸕鶿這兩種海鳥已經對禽流感顯示免疫，這是更好的消息。
人類很少感染禽流感，但當他們感染時，通常都直接接觸了受感染的鳥類。
本月早些時候，柬埔寨一名兩歲女孩死於禽流感，是柬埔寨今年第三個記錄的死亡。
病毒也在日益增加的哺乳動物中發現，讓人擔心病毒可能變異，更容易在人類之間傳播。
（本文依據了法新社的報道。）