巴林國王提議進行憲法改革，給予這個海灣國家選舉產生的議會下院更多權力，但這不符合佔人口多數的什葉派領導的反對派的要求。國王哈馬德星期天在全國電視講話中提議，授權由40名成員組成的議會下院有權批准由少數派、執政的遜尼派王朝選出的內閣，並有權取消對內閣的信任。
他還提議，給予當選的巴林議員可以質問和免除部長的更大權力。
所提議的憲法修訂案還將要求國王在決定解散議會並要求舉行新的選舉之前，與政治和司法領導人進行更廣泛的討論。
巴林反對派的活動人士駁斥了國王的改革提議，稱這些提議脫離現實。這個島國去年由什葉派領導的民眾抗議要求完全實施君主立憲制，在這種制度下，什葉派人士將當選擔任主要的內閣職務。反對派還抱怨說，議會中由選舉產生的下院的權力被非選舉產生的、而是由國王任命上議院﹐即舒拉委員會抵消了。
巴林遜尼派領導的政府去年3月在鄰國遜尼派佔多數的海灣國家出兵幫助下鎮壓了支持民主的抗議。至少35人在鎮壓中喪生，死者中包括警察。反對派抗議者和安全部隊之間仍經常發生小規模的衝突。
巴林國家電視台說，國王哈馬德根據全國對話制定了他的改革計劃，他去年組織這次全國對話是對民眾起義作出回應。巴林主要的什葉派反對派維法格黨退出了那次對話，稱對話不夠深入，沒有提出真正的變革。