华盛顿 —
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澳大利亞總理訪問瓦努阿圖 謀求抗衡中國在南太的影響
澳大利亞總理莫里森星期三（2019年1月16日）抵達南太平洋島國瓦努阿圖訪問。這一訪問被廣泛認為是澳大利亞謀求加強與南太地區國家關係、抗衡中國影響力的一項舉措。
莫里森此行將重點討論基礎建設投資、外來勞工和強化經貿聯繫。
中國正在南太平洋地區推動“一帶一路”倡議，加大在這一地區的投資，強化在那裡的影響力，並引起傳統上在這一地區具有很大影響力的澳大利亞和新西蘭的警覺。
中國國家主席習近平2015年9月1日會見瓦努阿圖時任總理（路透社）
去年，中國以大量經濟援助和基礎設施投資為誘惑，試圖在瓦努阿圖修建軍事基地，因此受到堪培拉當局的警告。
中國在瓦努阿圖以及整個南太平洋地區的意圖引發了澳大利亞、新西蘭、美國和其他盟國的深度不安。
去年，時任澳大利亞總理的特恩布爾宣布將與瓦努阿圖展開雙邊安全條約談判，並承諾會深化經濟合作。
新西蘭今年也將向太平洋地區國家增派外交官，應對中國在這一戰略區域不斷增加的影響力。
美國國防部星期一（2019年1月14日）發表的《中國全球擴張對美國防務影響評估》說，中國在全球範圍內擴大經濟和戰略影響力，並對美軍的海外部署產生影響。報告特別提到中國試圖在瓦努阿圖修建軍事基地，稱中國的一些一帶一路項目能讓中國海軍在一些港口部署後勤設施和資源，保護其不斷擴張的海外戰略利益，這一發展對美軍的海外部署、訓練和後勤支持產生影響。