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澳大利亞一個重要商業代表團啟程訪中澳中關係再現緩解跡象
一個由15名澳大利亞企業高管和地方政府官員組成的商業代表團週日(4月23日)啟程前往中國香港、深圳、天津、北京,這也是三年來第一個在澳大利亞政府支持下訪中的代表團。
中國官媒《環球時報》週一報導,此行是北京和堪培拉外交關係解凍的最新跡象,並將向中國商界發出一個明確的信號:“澳大利亞企業正尋求在更多領域與中國開展合作”。
澳大利亞與中國的關係在前任總理斯科特·莫里森(Scott Morrison)任內陷入冰點,不過在安東尼·阿爾巴尼斯(Anthony Albanese)政府的推動下,近期澳中關係迎來和緩跡象,中國接連歡迎多名澳大利亞州長來訪,並有望在數月內迎接阿爾巴尼斯訪問中國。
2020年莫里森公開呼籲對新冠病毒大流行的起源進行調查,令中國大為不滿,對包括葡萄酒、大麥和煤炭等價值超過200億美元的澳大利亞出口商品徵收關稅,堪培拉和北京之間的關係被認為降至1972年建交以來的最低點。
澳大利亞外交部長黃英賢(Penny Wong)日前表示,澳大利亞已經與中國達成最新協議,解決兩國在大麥進口方面的爭端,並預期在葡萄酒關稅爭端也能獲得類似的成果。
悉尼科技大學澳中關係研究所所長詹姆斯·勞倫森(James Laurenceson)在接受《日經亞洲》時表示,在歷經18個月的關稅打擊之後,中國樂於若無其事般地放下武器。
黃英賢上週在全國新聞俱樂部的演說中表示,雖然兩國關係無法“回到15年前的狀態”,但政府正在尋求穩定與中國的關係。她還說,澳大利亞的工作是通過外交努力為台灣問題上任何的潛在衝突降溫,並警告國內媒體和政界不要瘋狂地猜測戰爭。
“在我們與中國的關係中,我們將保持冷靜和始終如一,並繼續做我們上任以來所做的事情。在我們能合作的地方合作,但是當我們無法苟同就必須有所堅持,明智地處理我們的分歧,最重要的是,參與並積極追求我們自己的國家利益。”黃英賢說道。
新加坡前駐聯合國大使、新加坡國立大學亞洲研究所特聘院士馬凱碩告訴《日經亞洲》,中國人知道阿爾巴尼斯政府不像莫里森政府一樣對中國充滿敵意,而中國也樂於減少批評者的數量,並對增進更廣泛的關係感到興趣。