尼日利亞移民當局5月22日在清理非法拘留和工作的外國人的行動中﹐於全國各地扣押了近百名中國公民﹐引發軒然大波。在中國政府的外交斡旋下﹐到本報道截稿時已經有大約70人獲得釋放。不過﹐這一事件敲響了中國擴張非洲的警鐘。
濱臨幾內亞灣的西非國家尼日利亞5月22日以“在尼日利亞非法從事紡織品貿易活動”為由﹐在位於該國北部的卡諾的一個紡織品市場逮捕了45名中國商人﹐並稱將把他們遞解出境。在這次行動中﹐尼日利亞移民部門當天在卡諾和拉各斯等地先後扣押了近百名中國公民。
尼日利亞卡諾州的移民局局長布拉斯科對媒體稱﹐這些中國商人“鑽市場的空子”﹐搶走了尼日利亞本地人的工作機會。他還說﹐尼日利亞歡迎並支持外國人前往該國投資﹐並為本地人創造就業機會﹐但決不允許在市場上與尼日利亞人爭奪生意。
布拉斯科說﹕“中國人到我們國家來販賣紡織品﹐我們是不允許的﹐而且我們會繼續予以查處﹐逮捕他們﹐把他們驅逐回國。”
尼日利亞政府對外籍工作人員實施配額管理﹐制定法律條款規定“禁止從國外進口紡織品”﹐以保護本國的就業和工業 。
大量中國公民在尼日利亞工作和生活的現象經常受到批評。有評論說﹐中國人從當地人手中搶走了工作機會﹔但也有人指出﹐中國人獲取的是尼日利亞人沒有能力完成的需要專門技能的工作。
中國北京大學經濟學教授﹑美國加州大學洛杉磯分校(UCLA)訪問學者夏業良對美國之音表示﹐近年來﹐中國在非洲進行了大量投資並與當地的地方政府進行經濟合作﹐但這似乎卻並沒有贏得當地的人心。
他說﹕“在他們(非洲人)看來﹐中國的目的在於獲取當地的資源﹐尤其是石油和其它礦藏等。他們對中國人的來意本身便帶有敵意﹐加上中國人前往當地承包工程時一般都攜帶大量的勞工﹐而沒有給當地創造更多的就業機會。”
尼日利亞富含石油﹑天然氣和多種礦石﹐為世界第12大產油國和第8大石油出口國，石油探明儲量為世界第10位。尼日利亞2011年的人口為一億六千七百萬﹐是非洲人口最多的國家﹐在全球排名第七。該國上世紀經歷了政局不穩﹑政府官員貪腐受賄等現象之後﹐自1999年2月實施總統選舉後開始走向經濟穩定發展的道路。
目前﹐大約有兩萬中國人居住在尼日利亞﹔中國已經超越美國和非洲傳統的歐洲夥伴﹐成為非洲最大的貿易夥伴。