為確保印度婦女在全國政壇上佔有一席之地的一項法案可能即將進行表決。在這之前﹐有關內容的辯論和草擬進行了將近20年之久。這項法案被稱為女性席次保留法案。該法案為修正印度憲法以保留議會三分之一席位給婦女邁出了第一步。
類似的保留名額做法已經在全國的市與地方層級中實施。支持在全國實施保留名額的人士認為﹐這種做法將進一步促進性別平等﹐並賦予印度婦女權力。
*解決歷史性的不平等問題*
拉賈瓦特是拉賈斯坦邦一個村務委員會的領導人。她說﹐女性席次保留法案將解決歷史性的不平等問題。
拉賈瓦特說﹕“在一直都不平衡的現實情況下﹐就必須有驅動力量來解決這個問題。因此我認為﹐這就需要有女性席次保留﹔以我自己來說﹐如果沒有為婦女保留席次﹐我是不會成為村務委員會領導人的。”
支持這個法案的組織表示﹐ 印度的傳統社會給婦女地位的提昇造成嚴重阻礙。聯合國兒童基金會最近公佈的報告顯示 ﹐57%接受調查的印度青年男孩認為﹐男人打太太是可以接受的行為。印度的男女嬰出生率傾斜失衡﹐一般來說偏愛男孩﹐醫學專家認為﹐印度家庭以選擇性墮胎方式來避免生出女嬰。
*打破男性主導政治局面*
位於新德里的社會研究中心主任庫馬里正在推動讓女性席次保留法案獲得通過。
她說﹕“我認為﹐給婦女的保留名額必須要執行﹐這是因為政黨制度完全被男性控制﹐男性主導。我們還看到﹐政黨中的女性成員不成比例﹐甚至政黨的黨員資格﹐以及政黨的決策都是在男性的掌控之下。”
*應包容更多族群*
批評者認為﹐這個法案只會幫助那些來自精英和富裕家庭的婦女進入政壇。他們擔心﹐女性席次保留法案會把較低種性的印度人﹐部落印度人以及穆斯林邊緣化。
議員尼拉吉謝卡爾說﹐他不反對為婦女保留席位﹐但是他希望﹐被保留的席位能容納更多不同的族群。
謝卡爾說﹕” 我們支持保留席位﹐但是應該為設籍種性以及設籍部落的婦女﹐和少數族群保留席位。“
*印度婦女有獨特能力參政*
支持這個法案的人認為﹐這個法案會使印度政治變得更好﹐使立法議程的重心回歸到為人民提供基本服務﹐例如教育和飲水。
喜馬偕爾邦一個村委會成員沙希基蘭說﹐印度婦女的傳統家庭角色讓她們在制定優先的政治議題上具有獨特能力。基蘭說﹐ 印度婦女比男人更堅毅﹐更勤勞﹐更值得信賴﹐婦女了解家庭需要﹐了解社會所欠缺的事務。
*並非永遠保留名額*
兩年前﹐印度議會上議院通過女性席次保留法案。支持者對這個法案可能最早於本月份在下議院表決抱有希望。但是﹐這個法案並不保證婦女永遠有保留席次﹐法案只給予三次選舉週期﹐也就是15年的婦女席位保留。