緬甸計劃進行人口普查﹐這是該國31年來首次進行這項活動。人口普查可以說是緬甸進行政治改革的一個關鍵步驟﹐對緬甸被邊緣化的少數民族可能形成一個巨大的推動力。這次普查前﹐美國和緬甸達成了協議。
*聯合國希望包括所有族群*
緬甸的移民和人口部長在一封正式信函中簽字﹐證實緬甸政府將致力於進行2014年全國範圍人口普查。這封信說﹐這次31年來首次人口普查將堅持遵守全球標準﹐包括“所有民族種性”﹐讓人口調查工作者能夠深入到全國各個地區。
在內比都舉行的這次簽字儀式上﹐聯合國秘書長潘基文說﹐他希望正在進行的停火談判可以讓人口普查成為可能﹐並將包括所有少數民族和公民社會。
人權觀察在緬甸的研究人員戴夫.馬蒂鬆說﹐準確的全國人口統計是緬甸政府政治改革的關鍵部份。
他說﹕ “如果在普查中政府在全國推廣民眾普選的權利﹐讓他們有足夠的權利進行投票選舉﹐那麼到2015年舉行大選的時候﹐緬甸就能進行更為公平﹑更為可信的選舉了。”
*緬甸否認UN有關羅辛亞人的估計*
緬甸最後一次進行人口普查是1983年﹐當時的普查並沒有將暴亂分子猖獗地區居住的民眾包括在內。在那次之前﹐可信的人口普查遠在1931年舉行﹐當時緬甸還在英國的治理之下。
人權組織擔心﹐這次人口普查如果執行不當﹐可能會導致如羅辛亞人等那些生活在緬甸的許多沖突地區之中的某些少數民族。
聯合國估計﹐緬甸大約有將近100萬羅辛亞少數民族穆斯林生活在若開邦。
緬甸人口處處長負責進行這次人口普查。該處長以官方口吻否認緬甸存在任何沒有邦籍的居民。
他通過翻譯說﹕ “我國沒有不屬於任何邦的公民﹐緬甸也沒有所謂羅辛亞人﹐因為沒有孟加拉人在緬甸生活。”
*普查是緬甸政治改革的關鍵一環*
分析人士說﹐解決這種分類的爭論將成為這次人口普查準確性的關鍵測試﹐是對緬甸政府決心改革的重要考驗。
幾年來﹐研究緬甸問題的經濟學家和學者都不得不使用政府聲譽不佳的﹑並不可靠的人口統計數據。
在收集人口普查數據之前的這兩年間﹐聯合國人口基金會將協助培訓人口普查員﹐還會實際撰寫普查報告。該機構負責緬甸的代表穆罕默德.阿卜杜勒- 阿哈德說﹐考慮到上次人口普查至今已經過去了30多年﹐這次普查可以說將面對尤其重大的挑戰﹐不過也是前進路上關鍵的一步。
他說﹕“眾所週知﹐公眾對人口普查並不十分了解。人口普查已經30 多年沒有進行了﹐因此1983年以後出生的緬甸公民都不知道人口普查﹐也沒親身經歷過普查程序。我們需要告訴民眾﹐成為人口普查對象是每個人的權利。”
阿卜杜勒- 阿哈德說﹐工作人員估計普查最早可以在2014年4月開始。聯合國預計緬甸這次人口普查至少會耗資資5300萬美元﹐而聯合國至少可以援助其中部份資金。