印度成功發射了一枚衛星﹐專家說這將大幅提昇印度細部觀察地球的能力。星期四在一顆火箭成功將一枚重達將近兩千公斤的先進影像衛星送入地球軌道後﹐印度總理辛格向印度航空工程師表示祝賀。
印度空間研究組織的主席拉哈克里什南形容這次發射是印度的一大勝利。
拉哈克里什南說：“我們的初步資料顯示﹐我們達到470到480公里高度的軌道。”
這枚衛星稱為RISAT-1﹐意思是雷達影像衛星。不像先前印度所發射的影像衛星是用光學相機收集地面影像﹐RISAT-1是通過微波信號。
*微波信號捕捉影像 不受天候影響*
新德里的國防研究和分析機構的研究人員勒雷說﹐不管下方發生甚麼事﹐衛星感應器都能捕捉到清楚的影像。
勒雷說：“這個感應器給你一個機會觀看各種氣象情況下的地球﹐晝夜幾乎都不會影響感應器。”
這樣的全天候氣象觀測能力在印度非常重要﹐因為印度每年季風季節的厚重雲層會降低光學衛星影像的實用性。
艾利克斯是印度空間研究組織的主任。
他說：“我們原來只有雲的照片﹐只有影像。這給我們增加了更多的方面。所有都會在未來幾年用來氣象預報。”
*對印度政府具多方用途*
除了影像﹐RISAT-1也能收集其他數據﹐包括雲的溫度﹑雲的速度以及空氣的濕度。
國防研究和分析機構的勒雷說﹐衛星將對印度政府有多方面用途。
勒雷說：“它和氣候變遷﹑災難控制﹑抗洪和農業都有關聯。它也和戰略有一定的關聯﹐因為它可以觀測部隊的行動或滲透﹐或在叢林深處行動的恐怖組織﹐以及其他事情。”
RISAT-1的任務期限預計為五年﹐每天環繞軌道14次。這次發射可能會為印度創造許多經濟好處﹐印度可以通過幫助其他需要數據或技術協助的國家﹐或代替其他國家發射衛星來獲得利益。