中國和菲律賓政府星期五答應減弱各自的外交攻勢﹐以便集中精力尋找雙方都能接受的妥協方案﹐儘快結束兩國艦船在有爭議的南中國海海域一場被認為是多年來兩國之間最嚴重的海上對峙。
中菲兩國上個月才啟動2012-2013年中菲友好交流年活動。中國駐菲律賓大使館和菲律賓駐中國大使館的網站主頁上都對正在發生的海上對峙隻字不提。
安全問題專家們說﹐雖然菲律賓與中國軍力對比懸殊﹐但軍事衝突只會導致兩敗俱傷。
菲律賓方面最初派出的一艘大型軍艦已經由海岸警衛隊一艘巡邏艇替代﹐中國方面也將一度在現場的三艘海監船減少到兩艘﹐但是雙方都沒有在各自主張的領海主權問題上作出讓步。
對峙現場位於菲律賓所說的斯卡伯勒礁附近，距離菲律賓主要島嶼呂宋島大約120海浬。菲律賓海軍以國際法所規定的200海浬專屬經濟區為依據﹐試圖扣押在這一海域捕魚的中國漁民﹐但遭到中國兩艘海監船的阻攔。中國稱斯卡伯勒礁為黃岩島﹐屬中國領海。
幾位安全問題專家說﹐中國的經濟和軍事實力正快速增強﹐因此會強化它的領土領海主張﹐進而加劇與相關鄰國的主權之爭。
*學者﹕中菲國內外政治因素剛好撞在一起*
前美國布魯金斯研究院資深研究員﹑現在擔任新加坡國立大學李光耀公共政策學院亞洲與全球化研究中心主任的黃靖教授說﹐當前中國和菲律賓各自的國內政治環境以及一些國際因素﹐也把以往能快速化解的一件涉嫌非法捕魚事件推向了兩國多年來最嚴重的一場海上對峙。
黃靖說﹕“中國最近﹐不管是從民意﹐還是從中國國內的政治局勢﹐都認為在南中國海問題上過度軟弱會起到負面的效應﹐尤其是對中國國內的政治穩定。中國國內最近發生了很多事情﹐也需要一些正面的形象。”
黃靖教授說﹐在對付進入專屬經濟區捕魚的中國漁民時﹐菲律賓方面這次也採取了比過去更強硬的做法﹐包括派出海軍最大的軍艦﹐因此可能觸發了中國比以往更大的反彈。
黃靖說﹕“從菲律賓的角度來看﹐它也有自己的道理﹐因為第一﹐它一直認為那是西菲律賓海﹐是它的領域。第二﹐它認為中國漁船一而再﹑再而三地跑到所謂的菲律賓領海打魚都不能有效制止。第三﹐菲律賓也出於國內的需要。我們知道阿基諾三世也面臨許多國內的問題﹐在外事問題上輸不起﹐也需要表示一下強硬。那麼兩邊就剛好撞上了。”
近幾個月來﹐中國在有爭議的海域不斷與相關鄰國發生近距離爭執。越南方面說﹐今年二月中國漁政人員在中國所稱的西沙群島海域以武力對付越南漁民。日本方面說﹐最近幾個月中國海監船和飛機在中國所稱的釣魚島附近多次與日本海上自衛隊艦船對峙。
*中菲對峙加劇地區中美陣營兩極化*
澳大利亞國立大學國家安全學院的高級講師羅伯茨說﹐中國與菲律賓目前的這場海上對峙很可能會和平收場﹐但這類事件的發生會加劇亞太地區國家偏向中國和偏向美國的兩極分化﹐對地區穩定不利。
羅伯茨說﹕“我想最大的風險是﹐即使這場衝突可以避免﹐而且大概也會避免﹐在可預見的未來﹐最大的風險是這類行動會進一步加劇亞洲國家的兩極分化﹐一部份國家跟中國靠得更近﹐另一部份更靠近美國。這對東盟國家的團結及其對亞太地區的安全將會產生影響。”
美國與菲律賓這個月舉行事先安排的年度聯合軍事演習﹐演習地點包括南中國海﹐但計劃演習不進入有爭議的海域。美國官員一再表示，在南中國海的主權問題上，美國不偏袒任何一方。但有分析人士說﹐在中國看來﹐華盛頓的這一態度足以表明﹐美國並不支持中國提出的對幾乎整個南中國海的主權要求。
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