隨著網路科技成為現代生活不可或缺的成份﹐美國開始有葬儀公司舉行網路葬禮﹐通過線上直播葬禮讓遠方的親友參加。
現在有很多人說他們“在網上過日子”﹐他們上網看運動比賽分數﹑閱讀網路報紙﹑上網下載音樂和影片等等。現在人們也“在網上死去”﹐至少愈來愈多人的葬禮在網上轉播﹐好讓他們在遠方的家人﹑朋友和粉絲都能參與。
*網上參與追思儀式*
為國際名人舉辦網路直播告別儀式很常見。有數以百萬計的人在網上觀看米高.積遜和雲妮.侯斯頓的追思儀式。密西根州一家名為“第一葬禮”的公司在2010年舉行了1千多次的網路直播葬禮。這家公司還賣追思儀式的DVD光盤。
“第一葬禮”創辦人約瑟夫.喬金四世對美聯社說﹐“我們現在在一個Youtube社會”。
告別式直播甚至讓亡者的普通朋友也能觀看﹐他們可能不願花時間或錢飛很遠向亡者致意。
例如北卡羅來納州一名消防隊員羅納德.里奇﹐他打電話給剛過世的朋友的母親﹐因為附近山區發生暴風雪導致他無法出席朋友的葬禮。朋友的母親告訴他﹐葬禮會在網上直播。
里奇說：“這令人欣慰”。他還說﹐他計劃要和其他消防隊員再一同觀看葬禮。
網路葬禮的想法在一個重視莊嚴﹑禮儀和隱私的行業發展得很慢。一些家庭雖然想讓摯愛的人的葬禮也在網路轉播﹐但不想全世界都看到﹐他們可以將密碼傳給那些認識並關心去世的人。這些人有可能在美國另一端﹐或地球另一端。
