美國聯邦參議院星期四投票否決了一項終止石油公司四十億美元減稅優惠的法案。投票前不久﹐奧巴馬總統呼籲參議員們通過此法案。能源政策是奧巴馬競選連任的一個中心議題。
奧巴馬總統在白宮玫瑰園發表演說時﹐向國會議員發出挑戰。
他說﹕“國會議員們只須作出一個選擇﹐他們要和大型石油公司站在一起﹐還是和美國人民站在一起。”
在奧巴馬講話後不久﹐參議院投票結果﹐未能獲致三分之二以上的多數通過這項法案。這已經是降低稅務補貼提案的第三度失敗。
白宮發言人卡尼說﹐總統將繼續努力﹐取消石油公司享有的減稅優惠。
卡尼說﹕“你可以確信﹐他不會停止這項呼籲﹐因為我們簡直負擔不起了。並且﹐要美國納稅人為利潤空前豐厚的石油公司負擔稅務補貼﹐毫無道理可言。”
**共和黨聲稱法案無助於降低油價及鼓勵生產**
兩名共和黨參議員投票贊成這項立法﹐但是有和奧巴馬總統同屬民主黨的四名參議員投下反對票。
參議院少數黨領袖﹐共和黨的麥康諾參議員說﹐這項法案並不能使汽油價格下降。
他說﹕“面對直線上昇的油價﹐民主黨參議員轉而提出連他們自己都承認不能降低油價的法案。同時更糟的是﹐他們阻止共和黨提出任何可以解決油價問題的辦法。”
共和黨參議員說﹐取消這項津貼等於是向能源產業增稅﹐並且不鼓勵國內石油的生產。
美國人民對汽油價格的上昇感到憂慮。奧巴馬總統正在作出減緩漲價趨勢的建議。
他說﹕“這就像讓美國人民受到雙重打擊。如今你除了已經在加油站付錢之外﹐此刻的國會還認為應該將數十億美元的稅款送給石油產業。”
**動用戰略儲油未定總統提倡開發替代能源**
奧巴馬總統除了希望終結對石油公司的減稅優惠之外﹐還建議政府協助替代性能源的生產。
他說﹕“對風力和太陽能以及生物燃料的投資﹐對節能汽車﹑卡車以及節能住宅和建築物的投資﹐都是我們未來的方向。那是我們唯一打破年年發生高油價惡性循環的途徑。”
美國哥倫比亞廣播公司新聞部和紐約時報最近的一項聯合民調指出﹐一半以上﹐約有百分之54的美國人民說﹐他們相信奧巴馬總統能夠採取許多控制油價的措施。但是最近的彭博民調顯示﹐有三分之二受訪的美國人﹐將油價高漲歸咎於石油公司和中東的混亂情勢。
奧巴馬總統可以採取的一個抑制油價的措施是﹐允許政府動用戰略儲備用油。白宮發言人卡尼說﹐這件事曾經被討論過。但是還沒有作出決定。
卡尼說﹕“這個選項仍在桌面上。還有其它不同的選項。總統正逐一考慮。我在這方面還不能給你們提供更新的消息。”
現在距離總統大選還有七個月﹐民意調查結果顯示﹐奧巴馬領先共和黨侯選人羅姆尼的些微差距﹐正在增大。但是經濟現狀﹐包括汽油價格﹐仍舊是美國選民們主要關切的問題 。