最近公布的美國前總統理查德.尼克松的一份備忘錄顯示，尼克松曾經擔心，1989年天安門屠殺事件可能會永久破壞美中關係。
設在美國加利福尼亞州的理查德.尼克松基金會公佈了尼克松一次訪華後送交給國會議員的這份保密文件。就在尼克松此次訪華的5個月前，中國軍隊鎮壓了北京市中心的和平示威，造成多人喪生。
尼克松說，他與當時的中國領導人鄧小平以及其他高級官員進行了20個小時的談話，并發現美中兩國關係在他17年前那次破冰之旅的北京之行後陷入最糟的境況。尼克松說，雙方從“完全不同的角度”看待天安門事件，雙方之間的鴻溝“不可逾越”。
尼克松說，美國不應該“原諒所發生的事件”，但是也認為，美國政府不應該讓這次事件“永久地破壞”華盛頓與北京的關係。他提到，兩國的分歧甚至比他1972年訪問北京之前還要嚴重，但是即便有這這些不可調和的分歧，兩國都認識到，對抗蘇聯是雙方的首要共同利益。
尼克松於1994年去世。他說，“將美國與中國領導人割裂”有損於美中利益。他說，美國不應該冒險在21世紀成為中國“對手”，而是應該成為中國的“同盟”。
這份備忘錄的公佈正值尼克松歷史性訪華40周年。尼克松訪華標誌着美中關係擴展的開始。