俄羅斯戰機2月8日圍繞日本北海道和本州島上空飛行數小時﹐引起日本抗議。俄羅斯官方堅稱並未侵犯日本主權﹐而俄羅斯軍事專家則警告日本﹕一旦開打，俄空軍在20分鍾內就能讓日本從地球上消失。
據俄塔社報道﹐當天上午，由2架圖-95MS戰略轟炸機、2架蘇-24戰術偵察機、1架A-50預警機組成的空中編隊，圍繞日本領空近距離偵察、巡航飛行。日方下令F-15和F-16戰機升空驅趕﹐並向俄羅斯發出警告。
然而﹐俄空軍發言人德里克上校表示：俄空軍的“所有的飛行都是嚴格按照在中立水域上空的國際法規完成的，并沒有侵犯他國的邊界。”
2月10日﹐俄羅斯《自由報》發表了幾位專家的評論。俄軍事專家協會副會長弗爾基米羅夫說﹕“日、韓的反應可以理解，因為他們已經把俄羅斯‘埋葬’了，但現在他們突然發現，俄國并非他們想象的那樣。”
弗爾基米羅夫駁斥了網上流行的“俄空軍不如日本空軍”的說法。他指出﹕“戰略轟炸機不是與戰鬥機作戰，如果需要﹐它們可以在千里之外發射巡航核導彈。”他甚至說﹐一旦啟用戰略轟炸機﹐俄軍可在20分鐘內讓日本從地球上消失。
外界指出﹐俄空軍的演習很可能是不滿日本對“北方四島”(俄稱“南千島群島”)一再宣稱主權而作出的反應。俄羅斯武裝力量總參謀長馬卡洛夫將軍2月14日還稱，俄國防部2013年將在南千島群島建設兩座軍營。
據了解，日本稱國后、擇捉、齒舞、色丹四島為日本的領土，但莫斯科認為﹐按照二戰結果，四個島嶼并入前蘇聯版圖。長期以來，兩國一直就這一爭議僵持不下。