正在菲律賓首都馬尼拉進行訪問的四名美國國會參議員在訪問期間談到了南中國海的領海爭議﹐並對菲律賓表達了支持。
亞利桑納州的聯邦參議員約翰‧麥凱恩重申了美國的立場。他說﹐在關於南中國海的問題上沒有必要和中國發生任何形式的衝突。
但麥凱恩強調﹐加強美國和菲律賓的關係至關重要。
*麥凱恩強調加強雙邊關係*
他說﹕“我想﹐很重要的一點是﹐我們和包括菲律賓在內的東盟國家應該強調﹐我們將竭盡全力捍衛航運自由原則﹐尤其是在西菲律賓海。”
麥凱恩在談到有爭議海域的時候使用了菲律賓方面樂於使用的名稱“西菲律賓海”。這裡是全球最繁忙的海上通道之一。此外﹐該地區據信石油和天然氣蘊藏量豐富﹐同時有豐富的漁業資源。中國說﹐依照一張幾個世紀前的地圖﹐中國對幾乎整個南中國海水域擁有主權。但是﹐菲律賓﹑越南﹑馬來西亞﹑汶萊和台灣也都聲稱對這片海域全部或部份擁有主權。
康涅迪克州的參議員約瑟夫‧利伯曼是國會參議院軍事委員會的資深成員。他說﹐維持和平和秩序意味着隨着準備應對軍事衝突。
*利伯曼說應強化菲律賓軍力*
利伯曼說﹕“中國聲稱對西菲律賓海﹐或者說南中國海﹐擁有主權。我不接受這種說法﹐我知道菲律賓政府也不接受這種說法。問題是﹐我們如何彌合這些分歧﹖正如麥凱恩參議員所言﹐我認為﹐如果我們強化菲律賓的軍事力量﹐並且繼續﹐甚至是擴大我們在這片海域的存在﹐那麼我們就會更有機會以和平方式化解這些分歧。”
利伯曼談到美國去年8月向菲律賓出售的一艘二手“漢米爾頓級”巡邏艦。這艘軍艦現在是菲律賓海軍擁有的最大軍艦。菲律賓預計今年向美國再購買一艘軍艦﹐並在未來繼續採購兩艘。這艘現在被命名為“格雷戈里奧‧德爾皮納爾”號的菲律賓軍艦現在在南中國海一處天然氣鑽探工程附近的水域巡航。
中國對於美國就南中國海爭端發表意見表示不滿。美方的意見包括支持爭議國家進行多邊會談。中國堅持認為﹐應該和爭議各方進行一對一的磋商。