台灣現任總統馬英九由於緩解了與長期敵對的中國的緊張關係而獲得肯定。但馬英九在這星期競選連任時很努力在民意調查中維持領先地位。主要反對黨民進黨批評現任政府的政績乏善可陳。
**民進黨批馬英九無政績*
星期天在台灣首都台北的這場音樂集會﹐民進黨總統候選人蔡英文尋求加強愈來愈多選民對她的支持。上萬人到現場聽演講和音樂﹐為這位台灣第一位女總統候選人在1月14日選舉前作最後的衝刺。
現年55歲的蔡英文出身法律背景﹐曾任行政院副院長。她自去年10月後的民調支持度持續攀升﹐因為她將競選活動鎖定在台灣廣大的較低中產階級。馬英九在一些民意調查只領先蔡英文不到1個百分點﹐還在幾個民意調查落後﹐他在2011年年中曾領先蔡英文超過5個百分點。
蔡英文的發言人蕭美琴說﹐選民擔心缺少高薪工作和台北以外的地方經濟不景氣。蕭美琴說﹐一些選民不信任總統的中國政策﹐怕他在與中國談判開放新貿易管道過程中使台灣過度向中國靠攏。
蕭美琴說：“現在很多人對能否保住飯碗感到焦慮﹐對能否在台北過一個像樣的中產階級生活感到焦慮。那些看大格局的則擔心台灣被邊緣化﹐台灣變成中國經濟的附屬。”
*馬英九加強與中國經濟聯繫*
馬英九在2008年就任﹐在與北京進行具里程碑意義的經濟合作會談時受到執政的國民黨廣泛支持。那些會談就投資﹑旅遊和直航達成了16項協議﹐這些活動在過去都受到限制。馬英九政府認為﹐搭上中國龐大市場振興了台灣經濟。
中國歡迎這樣的對話。中共領導人自1940年代中國內戰就對台灣宣稱擁有主權並尋求統一。北京方面不承認台灣的民主自治﹐並威脅台灣如果堅持分裂道路就不放棄動武。
不過﹐2008年發生的世界金融危機以及2011年年中因歐洲債務危機引發的股市大跌﹐都傷害了台灣經濟﹐台灣經濟依賴對西方出口貿易。台灣政府預測2011年的國民生產總值增長率為4.51%﹐比馬英九4年前承諾的6%低。
馬英九政府實施了數十億的刺激方案使台灣從2009年的嚴重衰退中復甦過來﹐並對豪宅課稅調節價格使人民負擔得起。
但今天有些台灣人責備馬英九總統使薪資停滯﹐貧富差距擴大。台灣最富有的20%人口的所得是最貧窮的20%的六倍。馬英九競選團隊執行長金溥聰11月在一場記者會上說﹐台灣的經濟仍是世界上最好之一。
金溥聰說：“他的政績是不是像他們講的那麼無能？其實我可以講很多的數字告訴各位﹐過去三年所做得遠超過民進黨八年任內的﹐台灣的所有數字都顯示﹐一切的統計數字都是在往正面發展。”
*選民擔憂經濟前景*
蔡英文所屬的民進黨在1980年代興起﹐成為國民黨之外的民粹政黨。國民黨在內戰前統治整個中國。民進黨以其對中國的強硬立場贏得2000年和2004年的總統選舉。蔡英文說﹐她想和北京方面在一個前提下討論經濟議題﹐這個不太可能的前提就是中共尊重台灣的自治。
但專家說﹐由於戰爭威脅消退﹐選民更擔心自己的荷包﹐使得中國議題消失在這次的競選議題。
長榮大學的政治分析人士李憲榮說﹐中間選民和第一次投票的年輕選民將民進黨視為新東西。
李憲榮說：“當然人們覺得貧富差距擴大讓他們非常不高興。蔡英文的競選活動要人們思考馬政府過去3﹑4年的政績﹐人們的答案是沒有甚麼具體政績﹐所以人們覺得也許是時候改變了。”
少數黨親民黨候選人宋楚瑜讓現任總統馬英九競選連任更加困難。宋楚瑜曾擔任台灣省長。他的政見在許多方面都與馬英九相似﹐所以最近的民意調查預測﹐他可能會拿下5%到8%原來可能會投給馬英九的選票。
*選舉趨理性平和*
台灣選民星期六還將選出新任立法委員。執政黨國民黨努力在113個席位中贏得64%的席位﹐維持多數黨地位。國民黨如果角逐總統失敗﹐可能利用立法院多數黨地位來阻擋政治進程﹐就像他們在2000年到2008年身為反對黨所做的那樣。
以台灣的標準來看﹐這次的競選活動十分平靜﹐因為兩名主要候選人都盡力維護他們的公眾形象。過去選舉的特徵﹐例如暴力活動和激起10萬人參與的憤怒群眾遊行﹐在2012年的選舉都不復見。
預計許多選民都會延續過去投票的政黨傾向。台北選民偏好國民黨﹐南部選民則傾向民進黨。但台灣選舉可能由僅僅幾萬選票決一勝負。這代表星期六的結果可能取決於台灣1千8百萬有資格選民最後一刻的決定。