北韓領導人金正日的去世以及他涉世甚淺的兒子金正恩被提昇為他的繼承人﹐都使得封閉而且貧窮的北韓更加不確定。北韓領導層的過渡將如何展開﹐以及這個過程會對平壤的內政改革及其與週圍鄰國的關係將產生甚麼影響。
金正恩也許是北韓的下一位領導人﹐但是他在北韓領導層裡的影響力還不清楚。
他剛剛去世的父親金正日僅僅在去年﹐才任命他幾個重要職位﹐其中包括四星上將。
*金正日接班往事*
澳大利亞拉特羅比大學北韓問題分析家哈比比表示﹐金正恩還沒來得及有多少時間來贏得那些在軍中和黨內權勢階層的信任。
哈比比說﹕“他是否在那些關鍵人物中贏得了足夠的支持以便能夠順利接班呢﹖如果我們回憶一下﹐我們會發現﹐金正日在1994年登上寶座以前﹐有20年的時間去鞏固他的庇護網。所以這裡有個大問號是﹐金正恩的接班能夠有多麼順利﹖”
兩個支持金正恩繼承的重要人物分別是﹐金正恩父親金正日的妹妹金敬姬﹐以及金敬姬那權力龐大的夫婿張成澤。
自從金正日在2008年罹患中風以後﹐張成澤已經擴大他的影響力成為金正日的一名主要顧問。
*象徵性領導人*
有些專家表示﹐至少在初期﹐金正恩的一些年長親戚也許認為他對這個權力寶座而言太年輕又沒有經驗。
哈比比說﹕“有一個可能性是﹐對軍事獨裁來說﹐金正恩將成為一個象徵性領導人﹐就好像你在緬甸所看到的軍事領導層集體領導一樣。再有就是﹐金正恩完全被排除而由軍方獨攬大權。”
倫敦查塔姆研究所的北韓問題專家約翰萊特相信﹐北韓軍方暫時還不可能發動一場反對金正恩的政變。
約翰萊特說﹕“我想我們會看到一項鞏固權力的作法﹐向北韓人民確保金正恩接班。而且最重要的是﹐向老百姓推銷金正恩的合法性。但是這將需要時間。”
當此北韓的權力過渡程序展開之際﹐另外一個不確定性是﹐在這個封閉的共產黨國家裡試驗性經濟改革的命運。
*是否開放經濟*
在最近幾年﹐金正恩一代的北韓年輕政策制定者鼓吹來自中國的外國投資。他們還在北韓開放有限的手機和網絡服務。
哈比比表示﹐北韓下一位領導人所面臨的一個關鍵問題是﹐是否進一步開放經濟﹖北韓的經濟自1990年代以來就無法讓自己的人民吃飽飯。
哈比比說﹕“如果是的話﹐這就意味著國際社會有機會去和這個新政府打交道。如果不是的話﹐我們知道他們這個體系本來就不穩定﹐那麼當然也就有可能走向國家失敗和系統瓦解的道路上。”
*恢復六方會談*
北韓的鄰國長久以來就擔心這個國家一旦發生動亂﹐可能會造成幾百萬難民湧出邊界。在最近幾年已經有成千上萬的北韓人越界進入中國。
拉特羅比大學的分析家哈比比表示﹐北韓瓦解的危險將使區域強權更加決心要和平壤恢復六方會談﹐以作為處理任何危機的一種機製。
北韓在2009年退出六方會談。這項會談的主要目的是希望說服平壤取消它的核武器計劃﹐以換取外交和經濟上的好處。
有些專家表示﹐北韓突然的權力轉移也可能引起另一種危險﹐那就是﹐平壤為了讓北韓人民團結在新領導人四週﹐不惜對鄰國發動軍事行動。
*認為金正恩所為*
北韓部隊去年對南韓邊界的延平島發動砲擊﹐就被外界認為是金正恩所為。
但是查塔姆研究所的約翰萊特表示﹐他預期北韓對區域關係會尋求更務實的作法。
約翰萊特說﹕“我認為﹐北韓還不是一個刻意或有意去製造區域不穩的國家。他們只是追求他們的國家利益﹐不論是增進國家安全﹐或是接觸經濟資源的改善﹐或是強化和其鄰國的外交關係。”
明年的東北亞區域政治將變得更加複雜﹐因為南韓將在明年舉行總統大選﹐因此韓國本身也將經歷領導層過渡。