美國國防部長利昂‧帕內塔正在阿富汗進行一次事先未作宣佈的訪問。他在訪問中說﹐2011年將標誌着這場十年戰爭的轉捩點。
帕內塔部長這次前往喀布爾訪問﹐是為了巡視阿富汗的美軍部隊﹐並且聽取當地美軍司令官艾倫將軍的第一手評估資料。
*評估第一手資料*
帕內塔在飛往喀布爾途中曾說﹐他希望了解美軍在阿富汗完成了哪些任務。
帕內塔說﹕“2011年對於我們在阿富汗的努力而言﹐將標識着一個轉捩點。我們的軍隊已經在阿富汗明顯地降低了暴亂程度。我們看到的暴亂水平﹐是近五年來最低的。他們成功地保住了阿富汗一些關鍵地區的安全。”
美軍部隊預期於2014年完全撤離阿富汗。帕內塔部長說﹐由美軍主導的盟軍部隊﹐已經在阿富汗大部分地區與塔利班的對抗中﹐獲得進展。
**努力改善與巴基斯坦關係**
他說﹐儘管仍有叛軍進行攻擊﹐美軍仍將按時將阿富汗的軍事和警察控制權﹐移交給阿富汗。
他說﹕“明白地說﹐我認為正在走向正軌。我們最終將一切轉移給阿富汗﹐使他們有能力自行治理和自衛。阿富汗已經走向更好的正軌。”
美國與巴基斯坦關係惡化﹐成為能否順利移交的一個變數。特別是北約最近主導的一次對邊界地區的攻擊導致24名巴基斯坦士兵被殺之後。巴基斯坦的回應是﹐關閉美軍的供應路線﹐並將防空系統移到巴基斯坦阿富汗邊界。
艾倫將軍星期二在喀布爾對記者說﹐他一直設法與巴基斯坦聯繫﹐ 尋求改善關係並恢復在阿富汗邊界的合作。艾倫將軍說﹐他本週同巴基斯坦的卡亞尼將軍通過電話。
他說﹕“商談的結果是﹐我們都表示雙方要致力於解決可能引發這類事件的缺陷﹐同時確保密切合作﹐因為邊界總是不變的。”
帕內塔說﹐要贏得阿富汗戰爭﹐與巴基斯坦的良好關係非常重要。
*將出席伊拉克撤軍儀式*
帕內塔部長結束在阿富汗的訪問之後﹐將繼續前往巴格達﹐出席美軍撤離伊拉克的儀式。
他在吉布提轉機時說﹐華盛頓已經將注意力轉到非洲之角地區和也門一帶。因為基地組織以及其他恐怖組織已經進入當地。他說﹐美國和吉布提之間的關係﹐已經發展為新反恐階段中非常重要的夥伴關係。