2010年5月﹐在中共紅軍長征結束75週年到來之際﹐作為美國之音中文部駐北京記者的張楠﹐和美國之音英文部駐京記者何宗安一起﹐沿着當年紅軍長征的路線﹐採訪和報道了這一歷史性事件所產生的影響以及沿途的變遷。
張楠一行乘車從長征的出發地江西於都出發﹐歷時21天﹐行程超過7500公里﹐最後到達陝北的吳起鎮。張楠表示﹐他們這一路雖然也經歷了很多困難﹐但是和當年紅軍的長征相比﹐他們的旅途完全是小巫見大巫。張楠一路採訪了長征沿線的老百姓﹐他說﹐旅途中給他留下最深印象的是老百姓對官員腐敗的痛恨情緒。
張楠說﹕“比較突出的印象是﹐雖然老百姓的生活不同程度有所改善，因為當年紅軍走過的地方是中國最貧窮的地方，這些地區現在仍然是中國的貧窮地區，但是要是縱向來比的話，他們的生活都有不同程度的改善，橫向比他們仍然是貧困地區。但老百姓反映最多的仍然是地方官員的腐敗問題，他們都會提到他們比較怀念毛澤東時代幹比較廉潔的情況，非常痛恨現在幹部腐敗的問題，希望中央能夠把這個問題好好抓一下。”
張楠在長征路途中發回了將近二十篇報道﹐並配合了大量照片﹐圖文並茂﹐成為美國之音中文網上一個很受歡迎的專題系列報道。時任美國之音台長丹弗斯.奧斯汀讚揚張楠和英文部記者何宗安是“新一代記者的一部分﹐他們栩栩如生地再現了歷史﹐他們通過新媒體的平台來講述普通人們的故事。”
對於美國之音這樣一個敏感媒體﹐在中國採訪時是否很難讓採訪人開口呢﹖張楠表示自己還比較幸運﹐他說﹕“中國老百姓其實採訪起來相對容易，官員接受採訪有一定難度，也不一定，要看你找甚麼人，談甚麼題目，還看場合。比如我採訪過中共十七大，還有每年的人大政協兩會，這個時候有一些官員還是愿意接受採訪的。從老百姓來講，被拒絕的不是特別多。”
張楠表示﹐從1992年正式成為美國之音中文部的員工開始至今﹐在將近二十年的記者和編輯生涯中﹐他始終秉承一條原則。他說﹕“我覺得最重要的就是要客觀，要符合實際，要符合中國的實際情況，實事求是，還要做平衡的﹑全面的﹑客觀的報道，這是我做記者的一個原則。這是美國之音憲章對我們的一個要求。我也盡量這樣來做。”
在常駐中國四年半後﹐張楠表示自己期盼着重新回到華盛頓總部工作的一天﹐因為四年多時間中﹐張楠孤身一人居住在北京﹐家人都不在身旁﹐跟家人團聚對張楠來說是很期盼的事情。不過﹐即使他回到華盛頓工作﹐張楠表示自己仍會一如既往地持續關注中國問題。