搭載國際空間站新成員的“聯盟”號飛船星期一從哈薩克斯坦白雪覆蓋的拜科努爾基地發射升空。盡管發射場積雪厚度超過15厘米，“聯盟”號飛船並沒有出現最近幾個月一直困擾俄羅斯航天計劃的技術問題。
一名美國人和兩名俄羅斯人將成為今年7月美國航天飛機服役30年後結束使命以來第一批進入國際空間站的新成員。美國航空航天局表示，“聯盟”號飛船預定星期二與國際空間站會合。這批新成員預定2012年3月返回地球。
國際空間站上的現有成員定于11月底前返回哈薩克斯坦。
最近幾個月里﹐俄羅斯航天計劃出現多次失誤。8月24日的無人飛船發射發生災難性失敗。
俄羅斯很可能已經失去自己的火星衛星探測器。這個探測器星期三發射後未能離開地球軌道。專家們正在繼續努力，爭取重新建立正确的軌跡，將飛船啟動送往火星。
下一次前往國際空間站的飛行計劃定于12月21日。