中國長江的白鰭豚在2006年就已宣告絕種。如今﹐另一個物種中華白海豚﹐也受到滅絕的威脅。這種海豚生活於珠江三角洲一帶﹐就在香港﹐澳門等廣東工業心臟地帶的水域中。它們所受到的威脅﹐可能來自世界上兩項最大的工業計劃。
記者站在珠江三角洲水域裡的一艘調查船上。在我們前方﹐是一艘拖網漁船。三隻姿態優美的中華白海豚緊隨其後﹐試圖撿食現成的午餐。
香港海豚保育學會主席洪家耀博士負責主導今天的這項海豚生態考查之旅。
中華白海豚又名印度太平洋駝背豚﹐根據洪家耀博士的計算﹐目前的數量已經比七年前減少了不止一半。
他說﹕“中華白海豚並不是白色的。你們可以看出﹐它們是粉紅色。我們相信。那是一種調節體溫的泛紅潮現象。我們估計﹐在珠江三角洲的海豚﹐大約有兩千五百只。而在香港水域的海豚數量﹐已經大幅銳減﹐從2003年的160只減至2010年的75只。”
**海豚數量大減歸因珠江三角洲發展工程**
人們在這裡﹐很容易體會出海豚生存受到威脅的原因。從這裡朝西南方望去﹐可以見到幾座巨大的起重機﹐正座落在海床上﹐為一條50公里長的橋樑和公路網堆起路基和橋墩。
到了2015年﹐這座橋樑將自三角洲地帶伸展﹐連接香港﹐賭城澳門﹐以及在大陸一方的珠海市。
對北京的中央政府來說﹐這座橋樑工程﹐是達成華南工業心臟地區經濟串連的重點計劃。
上個月﹐香港法庭拒絕了一項為了環保理由﹐要求停止這座橋樑建築的申請。
環保人士將他們全部的注意焦點放在香港機場。那個位置就在我們東北方一至兩公里處。此刻我們搭乘的調查船的路線﹐正在機場航線之下。
**機場擴建佔地縮減海豚生存空間**
由於機場設施即將不敷使用﹐管理當局建議於2030年前﹐鋪設第三條跑到。這項工程又將佔用珠江三角洲上6.5平方公里的土地﹐價值估計為一百七十億美元。這些地段都是海豚的主要棲息地。
亞太航空業協會的總幹事安德魯‧赫爾德曼說﹐他的會員﹐包括香港籍的國泰航空公司﹐都對這項機場擴張計劃表示歡迎。
雖然﹐協會本身環保意識強烈﹐他認為香港機場在許多方面﹐已經成為本身發展成功後的受害者。
他說﹕“並不是為預估未來需求而冒風險。未來十年或二十年﹐預計每年需求將增長百分之五﹐而大約在15年間﹐就會增長一倍。“你需要確定基礎建設可以配合這個步伐。建築跑道的問題是﹐你不能半途而廢。”
**環保人士建議機場遷建**
香港海豚保育學會主席洪博士相信﹐在珠江三角洲地區﹐還有四個主要機場﹐可以應付本地區旅客和貨物增長的需求。
香港前任民航署長羅彼得提出另一個更為激進的解決方案。這個方案內容﹐曾被機場管理當局忽略。他力爭﹐目前的機場應該關閉﹐而在三角洲地區以外﹐再新建一座更大的機場。
他說﹕“目前的機場侷促在香港崎嶇不平的地貌上。到第三個跑道建成之時﹐將很快又佔滿了。”
香港機場管理局拒絕記者提出有關擴充問題的訪談要求。
儘管空氣和噪音污染一直是主要的關切議題﹐而如果在三角洲地區以外修建機場的話﹐也可能會減少中華白海豚受到的影響。洪博士說﹐這些海豚的未來﹐仍舊懸而未決。
他說﹕“如果我們繼續求發展﹐如果我們繼續經由人類各種行為﹐把更多的壓力加諸海豚身上﹐那麼總有一天﹐我們在自己的水域上再也看不到它們了。這對香港的居民來說﹐是一項重要的資訊。”
經過公開咨商之後﹐香港政府預計將在2012年就機場新建跑道的問題作出決定。
儘管中華白海豚是香港1997年回歸時的吉祥物﹐環保人士懷疑香港當局是否有政治意願﹐優先保護中華白海豚而不是持續的經濟發展。