商人和分析人士認為﹐巴基斯坦決定給予印度[最惠國]貿易地位是一大突破﹐這可能最終為解決這兩個敵對核武鄰國長期存在的雙邊爭議鋪平道路﹐這些爭議包括克什米爾問題。
巴基斯坦決定給予印度等待已久的[最惠國]貿易地位讓巴基斯坦商業界感到鼓舞。儘管有顧慮認為﹐這可能給相對的小工業造成威脅﹐但是巴基斯坦商業領導人表示樂觀﹐認為貿易自由化將為他們的企業﹐特別是紡織業﹐開啟巨大商機。
*印巴都有平等競爭環境*
巴印首席執行官商業論壇是由印度和巴基斯坦商業領導人組成的一個團體。
該組織主席哈什瓦尼說﹕“從巴基斯坦的觀點看﹐我們獲得了一個大我們8到9倍的市場。因此理論上講﹐巴基斯坦得到的好處應該比印度多﹔但是從出口的角度看﹐我們獲得了平等的競爭環境。巴基斯坦在紡織品方面有很大優勢﹐印度則有巨大的國內市場﹐所以﹐如果我們能進入印度市場﹐巴基斯坦人就能向印度市場出口至少20億美元價值的商品。”
印度已經給予巴基斯坦最惠國待遇。像哈什瓦尼這樣的商人說﹐之前包括克什米爾問題在內的雙方政治爭議阻止了伊斯蘭堡給予新德里同樣的待遇﹐而印度限制巴基斯坦的出口也是令人灰心的一個重要因素。
哈什瓦尼說﹕“也很重要的是﹐印度儲備銀行也就是印度的中央銀行﹐應該解除為了避免印度公司跟巴基斯坦公司擁有合資企業﹐或在巴基斯坦有合資企業所設的限制。因此﹐如果我們能進行投資﹐用合資企業來互補貿易﹐雙方就能相互受惠﹐我們肯定能看到數以十億計的貿易額﹐增加幅度為至少4到5倍。”
*經濟關係為基礎來理清多年問題*
分析人士認為﹐這兩個南亞敵對國家能基於這樣的經濟關係﹐來理清更複雜的問題﹐這些問題已經讓雙方關係緊張了幾十年。斯瓦蘭.辛格在新德里的賈瓦哈拉爾尼赫魯大學任教。
辛格說：“它絕對會有助貿易關係。無論何時發生了糾紛﹐國家間的貿易關係被視為國家和解最可靠的基礎。我想這是非常重要﹑非常適時的表態﹐而這之後應該還會導致其他幾個正面的倡議。”
*右翼政黨憂巴基斯坦軟化立場*
右翼政黨批評巴基斯坦政府將“最受歡迎國家”的頭銜給了印度﹐他們說這項行動將破壞巴基斯坦在克什米爾爭端上的立場。
然而﹐巴基斯坦外交部發言人特赫米娜.揚尤亞駁斥了各界所擔心的﹐和印度貿易關係的正常化將導致伊斯蘭堡對克什米爾和其他與印度有糾紛的議題上的立場妥協。她對記者說﹐巴基斯坦和印度最近重新開啟廣泛的對話目標是建立區域內的和平和繁榮。
揚尤亞說：“這明白顯示巴基斯坦和印度都同意﹐兩國間的友好關係對區域發展和兩國人民的發展和繁榮很重要﹑很關鍵。”
巴基斯坦和印度每年貿易量目前大約20億美元﹐其中巴基斯坦部份才佔14%。兩國貿易部長最近在新德里舉行的會談中宣佈﹐提供兩國商人簽証優待﹐並承諾在三年內將每年貿易量增加到60億美元。