前利比亞領導人卡扎菲的死亡幾乎剛好是在美國開頭領導的軍事行動開始後7個月。軍事行動後來轉由北約領導。利比亞行動是對巴馬總統戰略的一大考驗。
奧巴馬總統在今年3月28號的一次演講中說，美國有責任幫助保護受卡扎菲威脅的平民，美國的利益和價值在利比亞遭到威脅。
三月份開始的軍事行動﹐首先是由美國的巡航導彈和法國的空襲打頭陣，然後很快變成北約領導的行動，這是對奧巴馬決心把軍事負擔擴大到由主要盟國和伙伴來承擔的一大考驗。
*有別於阿富汗*
一開始，奧巴馬就清楚表示，美國地面部隊不會捲入。他劃清界限，把阿富汗等需要美國軍力的情況，與不會直接挑戰美國利益的情況區分開來。
但是奧巴馬總統說，美國有義務對威脅到"共同的人性和共同安全"的情況採取行動。
他說，美國的政策是根據一些主要原則制定的，包括支持普世權利，以及政府對人民的期望做出回應。
*美國的政策原則*
奧巴馬星期四在白宮玫瑰園講話時談到了這些原則。
奧巴馬 說：“在這個地區，今天卡扎菲死亡的事件再次證明鐵拳統治必然會終結。在阿拉伯世界各地，人民挺身而出要求他們的權利。年輕人對獨裁統治作出強而有力的指責。那些試圖拋棄自己人性尊嚴的領導人將不會成功。”
長期研究中東事務的專家艾倫.戴維.米勒曾經擔任過6位美國國務卿的顧問。現在他任職於在華盛頓的伍德羅威爾遜國際學者中心。
米勒認為，利比亞發生的事件證明奧巴馬的決定是正確的，也就是用相當低成本的美國投資﹐來讓利比亞人自行把卡扎菲趕下台，不過更廣泛的影響現在還不清楚。
米勒說：“我們在利比亞的作為﹐不能用在敘利亞和其他阿拉伯國家。沙特和約旦的領導人最終都會面臨人民要求更大的政治改革，更尊重人權，以及有更大的透明度。”
*戰略不能套用於其他國家*
談到奧巴馬用兵的原則，米勒認為，這些原則將很難繼續把單一模式應用在阿拉伯之春的所有國家上。
外交關系委員會的蓋布爾說：“人們會開始討論我們是否應該在推翻獨裁者方面發揮這種作用。但是人們很快就會發現，這種政策充滿矛盾。沙特領導人是獨裁者，我們是要介入﹐去幫助他們還是推翻他們呢？完全不可能。”
*經濟政策仍是重心*
美國人會否因為奧巴馬的利比亞戰略成功而功勞總統呢？不太多。伍德羅威爾遜學者中心的米勒指出，這是因為美國人還是把重心放在國內的經濟問題上。
米勒說：“最終還可以估算奧巴馬總統在本拉登被擊斃事件上的功勞。然而這個成果並沒有明顯改變美國絕大部分民眾和總統的關係。他們認為總統的經濟政策已經失敗了。”
但是米勒指出，尋求2012年取代奧巴馬的共和党總統角逐者﹐將很難說服選民﹐說奧巴馬在外交政策方面軟弱無能。
*利比亞未來影響美國國內政治*
外交關系委員會的蓋布爾認為，美國國內政治對奧巴馬的影響﹐取決於利比亞的進展。
蓋布爾說：“我們必須看看下個月和明年﹐利比亞究竟是否會成為反對西方利益和理想的溫床，或者奇跡般地開始走向民主發展。”
奧巴馬總統在白宮的講話中說，美國沒有幻想，美國知道利比亞邁向全面民主還有一段"漫長和崎嶇的道路要走"。 但是奧巴馬說，美國和國際社會履行對利比亞人民的承諾。