美國國防部長帕內塔批評美國國會暫停發放用於支持巴勒斯坦地區開發工程的兩億美元援助款項。帕內塔星期一在特拉維夫與以色列國防部長巴拉克聯合召開新聞發佈會時說﹐現在“完全不是扣留這些援助資金的時候”。
他說﹐美國官方正在繼續敦促巴以雙方進行和談﹐現在是中東地區的“關鍵”時刻。
美國國務院說﹐奧巴馬政府正在與凍結這筆經濟援助的一些主要議員進行“密集”磋商。巴勒斯坦政府依賴外國援助來完成其年度預算。
美國政府對外援助機構美國國際開發署的官員證實﹐有些項目受到國會凍結援助的影響﹐但是他們沒有說明具體細節。巴勒斯坦官員譴責這一舉動有害於和平事業﹐並表示這不會阻止他們爭取以巴勒斯坦國的身份正式加入聯合國的努力。
美國國會凍結這筆援助是為了回應巴勒斯坦不顧美國和以色列的反對﹐執意爭取以國家身份參加聯合國。美國和以色列都表示﹐巴以直接談判是中東和平的唯一途徑。
星期一早些時候﹐帕內塔與以色列總理內塔尼亞胡和國防部長巴拉克分別舉行了會談。他還會見了巴勒斯坦民族權力機構主席阿巴斯和總理法耶茲。帕內塔按計劃將於星期二前往埃及。