美國國防部長帕內塔說﹐基地組織幾名關鍵領導人最近死亡﹐使得這個恐怖組織更難以在外國發動大規模襲擊。
帕內塔講話幾天前﹐美國在也門發動無人駕駛飛機空襲﹐打死基地組織關鍵人物﹑美國出生的神職人員安瓦爾•奧拉基﹐以及一名製作基地組織英文網絡雜誌《激勵》的巴基斯坦裔美國人薩米爾•汗。
帕內塔在前往以色列途中還對記者表示﹐無論受到四面圍攻的也門總統薩利赫是否仍然掌權﹐美國都會繼續與也門合作打擊阿拉伯半島的基地組織分支。
美國軍方一直在協調中央情報局與也門當局打擊基地組織阿拉伯半島分支的目標﹐打擊方式一般是使用飛機和巡航導彈。
帕內塔說﹐他不能證實星期五的空襲是否也打死了沙特阿拉伯的炸彈專家阿西里。
也門當局星期天早些時候說﹐雖然有相關報道﹐但阿西里不在死者行列。
阿西里與2009年聖誕節對美國底特律班機炸彈襲擊未遂事件有關。那次襲擊中使用的炸彈藏在一名尼日利亞男子的內褲里裡。