美國最大城市紐約新制定的大麻逮捕政策獲得民權活動人士的讚揚﹐認為這個政策減少了據稱對非洲裔和拉美裔少年的歧視。反對舊政策的人說﹐舊的政策對被捕者的就業和住房機會﹐以及紐約市執法部門的預算都有負面影響。
去年紐約市有5萬多人因大麻的輕罪指控被逮捕﹐這個人數足以坐滿當地任何一座體育場。這些人大部份是非洲裔或拉美裔男子。
*舊政策的執法方式有爭議*
根據一項1977年的紐約州法﹐公開持有任何數量的大麻都要被判處三個月徒刑和5百美元的罰款。紐約市警察使用“停下-搜查”的執法方式﹐也就是說警察可以要求被搜查者掏空口袋﹐即使這些人沒有犯罪嫌疑﹐ 警察也可以要求他們這麼做。這個有爭議的做法有時會查出大麻﹐導致犯罪人被捕。
上星期﹐紐約市警察局長雷凱利公佈了一個備忘錄指出﹐如果大麻是在警察盤查時顯露在公眾面前﹐可以不逮捕這個人。
*新政策顯示向平等 刑事司法系統邁進*
紐約州眾議員傑佛瑞斯參加了維權人士和提倡將大麻合法化的人士在警察局附近舉行的一個小型集會。傑佛瑞斯說﹐警察局長雷凱利的決定﹐展現出向平等刑事司法系統邁出了一步。
他說﹕“ 不能以種族劃線。不能對一個族群來說﹐這是犯罪行為﹐而對另外一個族群則是能被接受的社交行為。”
傑佛瑞斯補充說﹐很多白人大學生的口袋裡也裝着大麻﹐但是他們就沒有被要求掏空口袋。
*彭博被指責虛偽*
活動人士指出﹐在彭博隆市長任內﹐因大麻被逮捕的人數暴漲﹐比前任市長任內的被捕人數翻了一番。彭博還被指責表裡不一﹐曾經有人問他是否吸過大麻﹐彭博的回答非常出名。
他說﹕“我當然吸過大麻了﹐沒錯﹐我吸的很高興。”
*少年已往因大麻被捕 後果慘重*
卡拉斯基羅是關注毒品問題的維權組織“發言-紐約”(VOCAL-NY)的活動人士。卡拉斯基羅說﹐輕罪指控會毀掉年輕人的一生。他說﹐他第一次因持有大麻被逮捕時才14歲。
他說﹕“因為我不斷成為警方的目標﹐這使我很難維持合法就業﹐很難持續繳納房租﹐很難繼續上學。”
紐約每年耗資大約7千5百萬美元來執行大麻輕罪指控工作。活動人士說﹐這些錢能更好的用在其他執法方面。
紐約州眾議員傑佛瑞斯正在倡議一個兩黨支持的提案﹐這個提案要求把公開持有少量大麻﹐從輕罪降低到犯規。彭博政府反對這項提案。市長助理佛蘭克.巴里說﹐減輕罪行會鼓勵人們在公開場合使用大麻﹐並且使政府清除社區犯罪和戶外販毒市場的努力前功盡棄。
傑佛瑞斯說﹐違反規定者仍會被逮捕﹐但是不會因指控而在兒童福利﹐學生貸款和就業方面一直受到影響。
美國政府對毒品使用的調查顯示﹐大麻是美國最普遍使用的非法藥物。去年大約有1千7百40萬人說﹐他們在過去30天內使用過大麻。