泰國政府預定即將開始實施一項米價新方案﹐這項方案將對這個全世界最大的稻米出口國產生重大影響。分析人士說﹐農民所得的價格愈高﹐意味着出口數量愈少﹐並將出口競爭機會﹐開放給印度﹐越南等產米國家。
泰國的米價方案﹐是新執政的為泰黨籍女總理英拉承諾的一項重要政策﹐目的在確保全國八百萬稻農今年七月大選其期間對她的支持。
根據這項計劃﹐政府將為每公噸的大米﹐支付將近五百美元﹐並為每公噸品質優良的香米﹐提供六百五十美元的津貼。這比起以往泰國政府所訂﹐每公頓330美元的政策性保障米價來說﹐高出百分之50。泰國農業部官員說﹐有四百萬稻農加入這項新方案。
**價格昇高影響出口競爭泰政府勢必津貼業者**
聯合國糧農組織經濟學家戴維德‧道說﹐從長程觀點看來﹐米價較高或許會激勵產量的增加。但是就這項方案的整體影響而言﹐會有一些不確定的因素。
戴維德‧道說﹕“現在這個方案如何才能發生效果的問題上﹐有許多不確定的因素。這就是為甚麼它會對世界米價發生複雜的影響。我是說﹐我不認為泰國政府具有收購所有收成稻米的能力。他們還是要透過私人經營的商家。如此﹐就發生一項有趣的問題﹐因為這些私營商家不會願意以這個讓他們在國際市場上賠錢的價格收購。”
今年﹐泰國的稻米產量預計將超過兩千萬公噸﹐其中半數將出口外銷。2012年的出口數量﹐預估大致相同。但是美國農業部預估﹐如果按照泰國的新米價方案﹐出口數量將減至七百萬公噸。
1981年以來﹐泰國一向是世界上最大的稻米出口國家。它的主要競爭者是印度和越南。印度是世界上第二大產米國家﹐最近取消了2008年制訂的一般品級稻米出口限制﹐重回世界稻米出口市場。至於其他稻米出口國家如巴西﹐巴基斯坦等﹐也預計要增加在全球市場的銷售量。
菲律賓國際稻米研究所得經濟學家莫漢蒂說﹐泰國政府將必須對稻米出口施行津貼﹐以維持在世界市場上的競爭力。他說﹐這種做法﹐將影響泰國的納稅人的利益。
他說﹕“這將是出口補貼。因此泰國政府實施這個項目來出售大米﹐所採取的要不是以政府對政府的方式﹐就是用出口許可的方式。我預期全球大米價格將會下跌﹐這是泰國這個項目對全球市場的破壞性作用。肯定會出現的是﹐泰國納稅人要繳納相當多的稅﹐泰國國內的大米價格會更貴。泰國項目將補貼世界其他地方的消費者。”
*泰國民間稻米出口業可能受害*
泰國知名智庫「泰國發展研究機構」(TDRI）負責人. 安瑪（Ammar Siamwalla）表示﹐這個項目的主要受益者將是較大的稻米生產商。他擔心﹐這個項目可能導致設立一個國營的國家大米公司﹐而這將對泰國民間稻米出口業造成傷害。
安瑪說﹕“重大的影響是﹐這將摧毀泰國民間的稻米業。尤其是從碾米場開始的各大米業都受到影響。我們的稻米價格比市場正確價格貴了五成﹐我們的大米怎麼賣得出去呢﹖這就回答了你的問題﹐也就是政府會接管大米貿易。”
安瑪說﹐ 這個政府項目還可能受到貪污腐敗和預算短缺的影響。
2008年的一個類似項目因14億多萬美元的預算短缺而受到影響。美國農業部警告說﹐如果泰國政府使用政府補貼﹐來出口價格比現在付給泰國農民還要低的大米﹐這可能違反\世界貿易組織的規定。