中國和印度的海軍艦艇七月份在南中國海發生權利較量。儘管沒有發生衝突﹐但印度和越南的防務官員已經對中國愈來愈咄咄逼人的態度感到不滿。印度已就這起事件向中國提出了交涉。
英國金融時報援引消息人士的話說﹐中國一艘軍艦7月下旬曾與訪問越南的印度海軍兩棲攻擊艦“艾拉瓦特”號(INS Airavat)正面相遇﹐中國軍艦要求印艦表明身份﹐並警告那裡是中國海域。
印度外交部9月1號證實﹐“艾拉瓦特”號7月19號開始對越南進行為期9天的友好訪問。該艦7月22號結束對越南中南部芽莊(Nha Trang)港口的訪問﹐啟程前往越南北部的海防市(Hai Phong)訪問時﹐在距離越南海岸45海浬的水域接到中國海軍通過公開無線電波段發出的警告﹐稱“你們正在進入中國領海”。
由於看不到任何的軍艦或飛機﹐“艾拉瓦特”號繼續航行﹐沒有發生任何衝突。
*咄咄逼人*
英國金融時報說﹐事發地點在越南專屬經濟區內。這一凸顯中國海軍咄咄逼人姿態的最新事件讓印度和越南的防務官員深感不安﹐這也是中印兩國軍艦在南中國海首次對峙。
美國蒙大拿大學(University of Montana)東亞研究中心主任魏德彰(Terry Weidner)認為﹐中國海軍敢於在越南專屬經濟區內宣示主權﹐說明中國在南中國海宣示主權完全不顧及別國的主權。這讓鄰國感到不安﹐積極尋求國際保護。
他說﹕“中國宣示主權有些超越正常的海事界限了。當地沒有一個國家能夠接受中國的主權可以如此靠近別國的邊境線。我認為這些國家正在並將繼續尋求印度和美國等更加強大國家的掩護。”
*自由航行權*
印度一位官員說﹐“世界上任何國家的海軍都有通過這些海域或者公海的充份自由”﹐“任何一個國家宣稱擁有這些航道﹐或質疑其他國家的通行權利﹐都是不能接受的。”
越南方面還認為這是北京方面的蓄意挑釁。外交人士對金融時報說﹐事件說明北京方面覺得有資格在南中國海行使警察角色。
印度外交部在聲明中強調﹐“印度支持南中國海等國際水域符合國際法原則的自由航行權利。所有國家都應該尊重國際法的原則。”
金融時報說﹐印度已就這起事件向中國提出了交涉。但中國外交部發言人馬朝旭稱還沒有接到有關方面的情況通報﹐也沒有接到任何國家的交涉。
魏德彰認為﹐南中國海問題既涉及主權﹐也存在利益衝突。中國去年已經表明﹐這個問題涉及中國的核心主權利益﹐不會輕易妥協。
他說﹕“中國在南中國海問題上愈發咄咄逼人。我認為這在問題解決之前不會停止﹐但解決問題很難﹐因為利益巨大。這裡有石油和天然氣蘊藏﹐中國還認為有必要在當地保衛其大多數能源和貿易的海事通道。”
美國國務卿克林頓去年明確表示﹐南中國海問題的和平解決﹐符合美國的戰略利益。