人權觀察人士這幾個星期一直在越南奔波﹐因為有兩名政治異議人士受審﹑一個因土地權引發的大型抗議﹐還有其他政府批評人士遭到逮捕。一些分析人士說﹐政府正在進行新一波的鎮壓行動。
但是﹐一個持續進行的抗議和這個趨勢相反﹐那就是就南中國海主權爭端向中國抗議的示威活動。星期天是河內第十次的反中國抗議活動。這些集會開始於六月初﹐因為越南抱怨一艘中國巡邏船切斷了在越南外海運作的一艘勘探船拖著的一條電纜。
越南和中國都對南中國海島嶼宣稱主權﹐這些島嶼據信蘊藏豐富的石油和天然氣。
*越南各階層民眾參與反中國抗議*
經濟學家阮光亞參與了大部份的抗議活動。他說﹐抗議活動聯合了許多越南社會不同階層的人。
阮光亞說：“ 你在越南各地看到了很多針對土地議題和其他議題發動的抗議﹐那可能是出於經濟問題。這次則有些不同﹐這是主權問題。”
有20名知識份子和博客作家送請願書給越南外交部要求將越南和中國的協商公開化﹐阮光亞是他們其中之一。
阮光亞說：“ 我們沒有足夠的資訊。越南政府有他自己的方式處理問題﹑面對現實。如果他們給我們更多資訊﹐我覺得會好得多。我們尊重越南政府的運作方式﹐但我們身為公民想要表達我們的意見。”
*默許對政府有好處的抗議活動*
澳大利亞南威爾斯大學的教授卡爾塞爾說﹐反中國抗議被允許的一個原因是他們對政府有好處。
塞爾說：“只要抗議活動支持政權就沒關係﹐但一旦他們批評這個政權的處理方式﹐那麼你就會看到政府有所反應。當然﹐這就是政府所想的：中國﹐我們跟你有這些問題。”
塞爾說﹐越南政府還在決定如何解決與中國的問題。他說﹐政府對抗議缺乏一個明確的政策﹐顯示政府對這個問題的意見分歧。
塞爾說：“我其中一個越南消息來源﹐他是名記者﹐他在一個多月前談到了領導層的分歧。他認為﹐黨報和共黨的理論刊物都沒有提供明確的指導方針。這證明了黨在怎麼做上面的看法不一。”
*政府鎮壓爭取宗教自由的抗議*
在八月七號﹐榮市有一場非常不同的抗議活動。榮市內有750個天主教教區。媒體報導說﹐有大約三千人聚集在榮市的天主教區﹐抗議政府對待天主教的方式。
一些人說爭端最主要是因為政府想要教會土地﹐但天主教律師黎國群說﹐當地民眾是反對政府更廣泛的宗教鎮壓問題。
黎國群說：“政府正在試圖限制天主教徒的權利。政府設法要求人們登記宗教﹐對天主教學生而言﹐他們沒辦法上軍事大學或國防大學。他們找工作很困難﹐而他們將無法獲得昇遷。他們還是被看作二等公民。”
美國﹑歐洲的官員以及國際人權團體譴責了逮捕行動﹐說他們違反了越南公開承諾遵守的世界人權宣言。
外交部的阮芳娥在一場記者會上反駮了批評。她堅持﹐和天主教徒的問題跟土地有關﹐跟宗教無關。
她說：“關於越南的人權我可以說一件事﹐那就是人權在越南受到尊重﹐它寫在憲法裡﹐落實於現實中。”
*越南政府謹慎應對公眾不滿*
當越南官員繼續小心翼翼地區分他們應該容忍哪些抗議﹐禁止哪些抗議﹐像卡爾.塞爾這樣的觀察人士說﹐越南對反中國抗議的容忍是越南要和中國如何進展會談的一個關鍵指標。
塞爾說：“潘基文秘書長今年晚些時候要去中國﹐我想我們會看到一個政權試圖讓事情平靜下來﹐無論這個訪問預定在什麼時候舉行。這就像釋放幾個異議人士﹐然後試圖要從美國政府那裡得到東西。”
當局逮捕了更多參與被禁的抗議的異議人士﹐但外面的觀察人士說﹐政府在處理公眾不滿上面臨了異常艱難的戰鬥﹐因為經濟前景變糟。越南的通貨膨脹率是世界上最高的通貨膨脹率之一﹐還有兩位數的貿易赤字﹐這抑制了增長﹐導致消費品價格變得更貴了。
