中國說會回應內蒙古示威者的合理要求。這些示威者過去一周都進行示威。外交部發言人姜瑜說，當地政府將保護環境，找到環境保護和經濟發展的合理平衡。她說違法者將被依法查處。
中國部署大批安全部隊應對示威。這場示威的起因是有一名抗議運煤車穿過傳統草場的蒙古族牧民被卡車撞死。姜瑜還批評某些海外組織，稱其制造事端的企圖必然失敗。
中國媒體對有關示威大部分保持沉默。這場被形容為內蒙古近20年來最大型的示威最先被設在美國的南盟人權信息中心報道。
內蒙古一直被認為沒有類似西藏和新疆等非漢族主導地區的的民族矛盾。在為數不多的與示威有關的公開報道中，共產黨控制的環球時報星期二說，示威者的訴求是經濟性的，而非政治性，當地政府應當回應。
蒙古族人佔內蒙古自治區人口不到20%，他們長期以來一直抱怨受到佔多數的漢族人排擠。漢族人遷居內蒙古，開採當地蘊藏豐富的煤炭資源。
5月10日，不滿煤礦卡車碾壓草場的牧民在當地堵路。其中一名示威者在衝突中被卷入漢人司機駕駛的卡車後被軋死，兩名嫌疑人被拘留。數日後，當地居民為了抗議與煤礦生產有關的空氣和水污染，試圖阻止煤礦運營。
國營媒體說，一名煤礦工人駕駛卡車與示威者車輛碰撞，一人死亡。中國國營的《內蒙古日報》星期日報道說，中共內蒙古自治區黨委書記胡春華上周末對學生和教師說，撞死牧民和另一起致命事件的嫌疑人將被“迅速從嚴處理”。