教宗本篤十六世呼籲全世界的信徒祈禱中國的天主教徒能夠擁有繼續效忠羅馬天主教會的力量。
教宗星期三在每週覲見時提到中國一些主教的苦難。他說﹐這些主教面臨要聽從共產黨政府命令的壓力。教宗說﹐他希望中國主教能夠證明﹐他們對梵蒂岡的忠誠強過向中國當局屈服的誘惑。
教宗的講話凸顯了中國擁有500萬到600萬信徒的官方批准的天主教會和擁有多達1000萬信徒﹑忠於羅馬教廷的地下教會之間的分裂。
自從去年12月中國官方教堂的一次集會以來﹐北京和梵蒂岡之間的關係更趨緊張。梵蒂岡說﹐這次集會強迫主教和牧師們參加。梵蒂岡還對去年11月未經梵蒂岡批准自行任命承德教區主教提出抗議。