日本東北部海岸外發生8.9級強烈地震﹐地震引發10米高的海嘯﹐巨浪沖走了沿岸地區的船隻﹑房屋和汽車。報導說至少有5人死亡。但是有關官員警告說﹐預計死亡人數還會增加。
新聞錄像顯示﹐幾波大範圍的泥流攜帶成噸的廢物碎淹沒了宮城縣縣廳所在地仙臺的農田。沿岸許多地方都出現大規模的破壞。在千葉縣﹐一家煉油廠爆發大型火災。日本首相菅直人向全國發表講話。他說﹐政府將儘其所能把災害的影響控制在最小程度。地震星期五下午發生在日本東海岸125公里外﹐震源深度為10公里。
設在夏威夷的太平洋海嘯警報中心說﹐海嘯警報對俄羅斯﹑菲律賓﹑台灣和印度尼西亞生效。相關警報已經擴展到美國的夏威夷州﹐還包括太平洋上的一些中南美洲國家。許多面臨海嘯的地區當局已經向沿海居民發佈疏散指令。
強震在東京也有震感﹐東京地區大樓搖晃﹐並發生幾起火災。東京城市鐵路系統部門表示﹐東京所有列車和地鐵交通都已暫停。東京羽田國際機場重新開放了4條跑道﹐以應對來自成田機場等其它機場的交通。據報導﹐東京地區還感受到了幾次餘震。