美國的朝鮮問題特使正在訪問中國，雙方討論了重啟六方會談問題。有輿論認為，美中兩國是影響朝鮮半島局勢的幕後力量，但有專家認為，美中的影響可能有限。
*政策變動*
美國的北韓問題特使博斯沃斯一行，星期四在北京會晤了中國外交部副部長張志軍和中國的六方會談代表武大偉，雙方就重啟陷入停頓的六方會談交換了意見。
紐約時報援引美方代表的話說，希望能就北韓問題展開嚴肅的會談。南韓的朝鮮日報也報導了這個消息，並且援引中國外交部發言人的話說，雙方同意持續努力確保半島和平與穩定，恢複相關談判。
紐約時報說，美國同意就六方會談展開討論，體現了美國北韓政策的變化，因為兩年以來奧巴馬政府對北韓實施的是所謂“戰略忍耐”，即堅決拒絕和北韓進行接觸。
*美方意圖*
博斯沃斯此次訪問前幾天，北韓和南韓新年之際相繼釋放出希望和談的信號。紐約時報說，博斯沃斯此次訪問南韓、中國和日本，並且同意就六方會談問題進行討論，體現美中在重大地區和國際問題上彼此合作，為胡錦濤兩星期後訪美營造氣氛。更重要的是借此機會，詳細了解前不久中國國務委員戴秉國和北韓領導人金正日會談的內容，以便能夠引導“疑慮重重的南韓”，“響應”北韓的對話姿態。
上海復旦大學朝鮮問題專家蔡建教授對美國之音說，美中兩個大國將影響朝鮮半島局勢。
他說：“很多人認為，現在朝鮮和南韓的背後，是中國和美國，所以他們認為，朝鮮和南韓能不能夠改善關係，要看背後的兩個大國，是否對這個問題能夠達成一致。現在普遍都是這樣看。”
*影響有限*
不過，蔡建教授說，朝鮮半島問題背後有美中博弈，但是兩國又不能完全操控南北韓。紐約時報說，南北韓表示希望對話，但彼此距离很大，例如，北韓提出在任何時間，任何地點，舉行“無條件和談”，南韓“立即拒絕”，並說平壤的一貫做法
是和談與挑釁交替，希望北韓拿出“誠意”。
復旦大學國際問題學者蔡建說：“雖然南韓和北韓背後有中國和美國的支持，但是我覺得這兩個國家，中國和美國，並不能完全影響南韓和朝鮮外交上的具體政策，而只能在大的方向提出一些建議和意見，並不是每一步的行動都受他們的限制。”
蔡建教授認為，當前如果中國和美國彼此合作，就六方會談等議題達成一致，半島南北關係有可能因此得到緩和。
不過，蔡建教授認為，美中大國的努力只是方向性的，下一步的關鍵在北韓：“短期內如果朝鮮沒有甚麼實際行動拿出來，那麼馬上改善關係，改善局勢﹐還是要看的。”
法新社1月7號報導， 南韓今天(星期五)舉行了一次電腦模擬軍演，演習科目假設北韓軍隊越過有爭議的黃海海面，滲透進入南韓水域。