中國說﹐它明年將把稀土金屬的出口削減11%以上﹐從而減少這些金屬在世界範圍內的供應。從電腦驅動到混合動力汽車等高科技產品生產都需要稀土金屬。中國商務部星期二宣佈了2011年的稀土出口配額﹐與一年前的1萬6千噸以上相比﹐目前的稀土產品出口總量被設在1萬4千5百噸以下。可能會在今年內調整的這些新配額設置之時﹐正值國際社會擔心這類金屬短缺之際。 中國生產世界上97%的稀土材料。北京以國內需求增加及對環境問題的擔憂為理由逐漸減少稀土的出口。日本厂商今年早些時候報告﹐說由於中日兩國的外交爭端﹐從中國輸出到日本的稀土被切斷了。此後﹐國際利率飆升。美國上個星期說﹐它可能會向世界貿易組織就中國限制稀土出口的問題提起申訴。