即將到日本橫濱出席亞太經合會(APEC)的台灣前副總統連戰表示﹐希望未來能夠由國家領導人出席，同時強調推動自由貿易協定的重要性。
亞太經合會當中層級最高的就是“APEC經濟領袖會議”，基本上都是由各國領導人出席。不過由於中國方面的反對與阻擾，台灣多年來僅能由總統選派“領袖代表”出席。在被問到未來馬英九總統是否可能親自出席時，本次的領袖代表連戰認為，為顧及雙邊與多邊的關係，因此僅派代表，但中國民國總統是有資格出席的。
連戰說：“但是這不表示說我們國家的領導人，沒有權力來參加這個，不是這個意思。我們也希望來創造環境和條件，希望我們未來國家的領導人，能夠以國家領導人的身分來參加亞太領袖會談。”
連戰表示，在會議期間有機會與各與會代表會面，包括代表中國出席的胡錦濤。他說：“我和大陸胡錦濤總書記，我相信我們會有一個會談的機會。就兩岸，尤其是在過去這一年，相關的事情來進行交換意見。”
連戰表示，他和胡錦濤將討論ECFA(兩岸經濟合作架構協定)更進一步的細節，包括投資保障、醫藥衛生等，以及將在12月舉辦的第六次江陳會。
不過當被問到除了經貿議題之外，是否也會向胡錦濤提到對準台灣的導彈，或是與劉曉波相關的人權議題，連戰表示他僅被授權去談經貿事務，這些議題都不在他的授權範圍之內。而各國代表將忙於討論經貿議題，故他認為在亞太經合會上，這些與大會主題無關的議題也將不會被提出。
*簽定自由貿易協定是目標*
連戰說，當前的經濟目標是要“強化台灣，聯結兩岸，佈局全球”，ECFA是連結兩岸的開端，同時還要推動與各國簽定自由貿易協定：“佈局全球，我們做法應該很多，簽署FTA(自由貿易協定)，以FTA為代表的這種經濟合作協議，這應該是我們努力的一個方向。”
連戰認同應該要建立在亞太經合會當中提出多年，但一直未被落實的FTAAP，亞太自由貿易區(Free-Trade Agreement in the Asia Pacific)。他說：“我們中華民國以Chinese Taipei經濟區的立場，我們一直都很支持FTAAP的成立，為APEC的遠程發展目標。”
由於美國也支持建立亞太自由貿易區，所以連戰期望明年在美國舉辦的亞太經合會，將能夠就這方面有更具體的進展。
亞太經合會同時也對參與國家的經貿自由化與開放程度加以檢視和評比，今年有13國接受檢視，台灣已自動參加。連戰表示：“中華民國應該是屬於第二類，已開發和未開發中間，我們算是正在開發中國家。但是我們覺得以台灣過去很多年來的努力，我們對市場的開放、經貿自由化的努力，可以公諸於世，所以我們自動參與這次被檢視的國家。”
連戰表示，政府清廉度也是經濟評比的重要因素，他對於台灣清廉度的國際評比有信心，但對於近日有關陳水扁前總統二次金改貪污洗錢案的司法判決，將對台灣的國際評比造成何種影響，他認為有待觀察。
連戰將於本星期四動身前往日本與會。