美國官員對2014年如期結束國際部隊在阿富汗的作戰任務表達了信心。到時候﹐阿富汗安全部隊應該能領導阿富汗的防務工作。北約領導人在葡萄牙為期兩天的峰會上做出共同的承諾﹐美國和其他聯軍部隊將在2014年年底之前在阿富汗轉為扮演輔助性角色。
美軍參謀長聯席會議主席﹑海軍上將馬倫在美國廣播公司於星期日播出的時事節目中就時間安排表達了謹慎樂觀的態度。
馬倫海軍上將說﹕“那是個很可能實現的目標。從現在到2014年年底還有很多工作要做。很明顯﹐這是個非常危險的地方﹐ 我們正在進行非常艱難的戰鬥。但是﹐這是阿富汗總統卡爾扎伊設定的目標﹐所有北約聯軍和派出部隊的國家都簽署了這一目標﹐我想它是能實現的。”
馬倫上將將阿富汗的安全移交工作與另一個被沖突蹂躪的國家進行了對比。馬倫上將說﹕“我會說﹐它很像我們剛剛在伊拉克經歷的局面。伊拉克人現在已經可以領導本國的安全工作。於是﹐我們可以發揮培訓﹑資訊和輔助等一些作用﹐預計這一狀態還要持續一段時間。”
大約有十五萬國際部隊目前駐守在阿富汗﹐其中一半以上來自美國。加拿大等部份國家已經宣佈﹐將於2014年年底之前結束在阿富汗的作戰狀態﹐將領導權移交給阿富汗部隊的工作預計於明年開始。
美國國務卿希拉里‧克林頓在福克斯電視台星期日的新聞節目中稱﹐北約的這一聲明證明了奧巴馬總統的阿富汗國家戰略的正確性。
希拉里‧克林頓說﹕“我們現在擁有奧巴馬總統一年前指導的這一戰略的所有組成部份。我們相信它是有效的。尤其令人欣慰的是﹐北約-國際安全援助部隊的夥伴國表達出支持的意願﹐並承認我們正在取得實際進展。”
但是﹐希拉里‧克林頓也說﹐美國和其他國家的部隊必須繼續努力﹐將平民傷亡減到最低限度﹐同時積極地打擊塔利班激進分子。這幾個月來﹐卡爾扎伊總統抱怨外國部隊在阿富汗造成巨大的非戰鬥死亡人數。美國軍事官員聲稱﹐每一名阿富汗平民在北約的作戰行動中喪生﹐就有大約九名平民被塔利班殺害。