美國安全官員說﹐最近發現從也門郵寄的包裹中藏有爆炸物後﹐他們已經在審查空運安檢手續。有關官員在國會聽證會上還說﹐宗教信仰也不能作為在機場免於接受觸及身體安檢的理由。
聽證會由美國國會參議院國土安全委員會舉辦的。該委員會主席﹑來自康涅狄格的獨立參議員利伯曼在聽證開始時說﹐恐怖主義分子再次比美國安全機構先邁出了一步。
利伯曼回憶說﹐2001年9月11號恐怖分子發動襲擊﹐一架客機上的乘客聯合同恐怖分子搏斗的情況發生後﹐駕駛艙增加了門鎖。他說﹐恐怖分子使用其它手段後﹐當局才開始要求乘客必須脫鞋檢驗﹑並限制隨身攜帶的液體物品。
利伯曼說﹕“在底特律上空又發生了內衣藏匿的炸彈險些把客機炸毀的案例﹐現在我們就開始全身透視檢查。我支持我們檢查程序的各個手段。目前恐怖分子開始在貨機檢驗上尋找漏洞了。”
在上個月﹐英國和迪拜當局發現了貨運飛機上從也門郵寄的打印機墨粉盒中藏匿了爆炸物。這些包裹的目的地是美國城市芝加哥兩處猶太教堂。 該委員會的資深委員﹑來自緬因州的共和黨參議員蘇珊‧柯林斯也發表了評論。
柯林斯參議員說﹕“ (這個陰謀)向我們顯示﹐恐怖主義分子仍在處心積慮地尋找安全體系中的弱點。”
柯林斯說﹐美國在很多程度上因為運氣而避免了幾宗恐怖主義襲擊。在聽證會上作證的是兩名來自國土安全部的官員﹐其中一名是美國海關及邊境保護署專員伯爾森。伯爾森說﹐美國海關及邊境保護署管轄每年5700萬件抵達美國的航空郵件。儘管發自也門的可疑包裹在海外被截獲﹐但是他的機構所需的提前四個小時貨機入境信息的時間應該得到延長。
伯爾森說﹕“ 很清楚﹐我們提前四個小時收到貨機信息的做法幾乎沒有辦法幫助防止來自海外的有危險貨機。”
這個委員會還提出了美國機場越來越多使用的觸摸檢查和身體透視技術。一些乘客抱怨說﹐這些檢驗程序侵害了個人私隱。美國運輸安全管理局局長約翰‧皮斯托勒說﹐乘客在透視安檢時只會是同性安檢人員進行檢查。
來自德拉瓦州的民主黨參議員托馬斯‧卡珀詢問他﹐如果有人因為他的信仰而拒絕檢驗將會產生什麼後果。皮斯托勒說﹐宗教信仰不可以成為理由。
皮斯托勒希望公眾有耐性﹐理解需要實行的安全措施。在這個月感恩節期間將會是美國航空旅行最繁忙的時間﹐屆時驗證公眾是否能理解皮斯托勒的呼籲。