蘋果(Apple)本月發表了iPhone 16、新的Apple Watch以及AirPods，在消費者中間引發熱議。今年的產品陣容也標誌著另一項新事物 - 印度首次作為iPhone Pro製造者參與了蘋果全球發佈。
分析人士表示，在這一里程碑出現之際，跨國公司正尋求將生產業務從中國轉移，而兩大亞洲對手之間的競爭也日益激烈。
蘋果2017年開始在印度生產iPhone，最開始是iPhone SE。這項舉措是一種訊號，顯示蘋果有意將其供應鏈多樣化，而不是嚴重依賴中國，微軟(Microsoft)和亞馬遜(Amazon)等其他科技巨頭也採取了同樣舉措，將製造業務從中國轉移到印度和越南等國家。
富士康擴充至印度
蘋果供應鏈多樣化在COVID-19大流行病期間加大了勢頭。在疫情期間，富士康(Foxconn)在中國的一家工廠意外關閉，此前中國工人與安保人員因工資問題發生衝突，加上中國政府實行了嚴格的封控措施，工廠運作受到影響。
戰略與國際研究中心(CSIS)副研究員兼國際商務朔爾主任蒂博·德納納爾(Thibault Denamiel)指出，富士康是蘋果最大的承包商，生產了蘋果三分之二以上的iPhone。
根據德納內爾介紹，這家台灣承包商目前在有「iPhone之城」的鄭州生產其約80%的iPhone，富士康最近還在中國開設了一家耗資1.38億美元的新總部。不過，該公司也透過在印度製造中心進行大量投資，來擴展海外業務。
2023年，富士康在印度南部的泰米爾納德邦投資15億美元，在卡納塔克邦投資6億美元建立了一座工廠，還在特倫甘納邦投資5億美元建廠，這些投資都是為了組裝新的iPhone 16系列做準備。
為跨國公司鋪下歡迎地毯
哈德遜研究所(Hudson Institute)高級研究員喬納森·沃德(Jonathan Ward)指出，印度一直願意接受投資，並推廣招商努力，以吸引大型跨國公司的業務。
他對美國之音(VOA)解釋說：”這對他們來說仍然是一個巨大的機遇，特別是已經推出了諸如'薩加爾瑪拉'(Sagar Mala)和'印度製造'(Make it India)等戰略行動倡議，我認為這表明這是印度在大方向上的一種願望，想要抓住機遇，從中受益。 新德里向企業提供補貼，以促進印度國內的資訊科技硬體的生產。補貼包括每年基於收入向製造商付款，富士康是受益企業之一。“
卡林加印度太平洋研究所(Kalinga Institute of Indo-Pacific Studies)所長莫尼什·圖蘭巴姆(Monish Tourangbam)表示，印度在尋求擴大製造業方面擁有幾個關鍵優勢。他說，印度具有政治可預測性，有著進行結構性經濟改革的意願，市場力量和國內消費水準也具有競爭力。
“加入競爭”但與中國比仍有差距
然而，圖蘭巴姆表示，印度在勞動力技能和成熟度方面落後於中國，而北京在大規模生產高品質電子產品方面有著長年經驗。
“是的，印度有巨大的人口紅利，有年輕的勞動力，但這些年輕勞動力必須以正確方式掌握技能，”他對美國之音說。“印度此刻正在加入競爭，可是中國的勞動力有從事這類工作所需的更長期的經驗，我認為我們目前看到的還只是剛開始。”
沃德也認為印度正在加入競爭，但是他補充說，印度和中國在製造業經驗方面存在重大差距。
“現階段，中國已花了30年時間建立起龐大的工業基礎，其規模比美國還要大，而且他們在關鍵戰略產業進行了非常具體的投資，已成為當今電子供應鏈的關鍵組成部分；而印度還沒有做到這一點，它沒有這樣的歷史，因此，我認為勞動力、服務等等所有這些一直都是在這種情況下建立起來的，”他解釋說。
沃德表示，儘管印度在工業基礎方面可能落後於中國，但企業對中國地緣政治風險的擔憂“對印度的未來是一個好兆頭”。
他說：“與中國或基於中國的供應鏈進行商業往來的地緣政治風險變得這麼大，無論是在政府層面、國家戰略層面還是在企業層面，人們都必須去尋找未來的製造機會，特別是在電子領域，因為這是中國貿易價值集中的領域。”
他在給美國之音的一封電子郵件中說：“地緣政治因素在企業選擇投資何處方面發揮著越來越大的作用--因為他們擴大業務和獲得客戶的能力越來越與地緣政治的事態發展息息相關，而地緣政治的事態發展目前使全球貿易格局變得複雜化了。”
不是“去中國化”而是“中國加一”
圖蘭巴姆表示，地緣政治因素將被納入企業的製造策略。但他表示，企業的多元化不應被視為離開中國，而應被視為“中國加一戰略”。
“這並不是......我們發現了印度和越南這樣的替代方案，並不是我們正在完全撤出中國。很多新聞標題似乎都這麼說，但我認為情況並非如此。所以，這是一個'中國加一'而不是'減去中國'的戰略，”他說。
三星罷工為”印度製造“計劃蒙陰影
另一方面，三星電子(Samsung Electronics)在印度南部一家關鍵工廠的工人過去一周來一直為抗議低薪而罷工，打亂了工廠的生產。
路透社(Reuters)報道說，警方星期一(9月16日)拘捕了104名罷工工人，當時他們正計劃在未經允許的情況下進行抗議遊行。
逮捕行動標誌著罷工風波的升級。罷工發生在三星在泰米爾納德邦金奈附近的家電廠。三星在印度的每年120億美元收入有大約三份之一來自這家工廠。
雖然外國公司正在將供應鏈多樣化以減少對中國的依賴，並且在印度低成本勞動力的吸引下越來越多地把製造業轉往印度，而印度總理莫迪(Narendra Mod)也在努力吸引外國投資者參與”印度製造“計劃，並爭取在六年內把電子產品生產增加三倍至5000億美元，然而，三星罷工事件為這一切蒙上了陰影。
當地警察官員說，星期一，工人計劃開始抗議遊行，但因為當地有學校和醫院，當局沒有批准遊行，因此將他們拘留。
自從上個星期以來，三星工人一直在工廠附近的一個臨時帳篷抗議，要求提高工資，改善工時，並要求資方承認得到強大的印度工會中心(CITU)支持的一個工會組織。三星不願意承認得到印度工會中心這樣的全國工會組織所扶持的工會。資方與工人以及邦政府官員的會談還沒有產生結果。
(本文參考了路透社的報導。)