中國著名異議藝術家艾未未星期三在紐約一個智庫為他舉辦的活動中，呼籲西方國家必須在人權問題上對北京施壓。艾未未說，中國社會不存在政治異議人士，現在連維權律師也沒有空間。他表示，美國等西方國家如果放棄價值原則，將被北京鄙視。但他認為，中國現在的問題並不是習近平造成。
艾未未星期三在紐約外交關係協會與紐約大學法學院教授孔傑榮對談。艾未未說，中國現在不存在真正意義上的政治活躍人士，也不存在法治，整個社會被嚴厲控制。
中國社會被嚴控沒有空間
“我不認為（政治異議人士）可以在中國存在。律師僅僅為他們當事人的基本權利辯護，為那些受欺凌的人辯護，就會被投入監獄。” “中國根本不存在法治，情況非常糟，幾乎沒有空間。”
艾未未本人因在2008年中國四川地震後為弱勢群體維權而被當局監禁81天，被罰巨款，並被長期扣押護照。艾未未說，西方國家在人權問題上必須保持對中國的壓力。
艾未未說：“你必須堅持你認為正確的。我認為人人應該享有人權等價值，只要你是人，只要我們共生共存。所以我總是鼓勵人們公開討論、去面對，去對抗。”
艾未未認為，如果美國在價值觀上做出妥協，結果將被北京鄙視。
西方沒有任何藉口可犧牲人權
他說：“沒有任何藉口不提人權以犧牲價值，不捍衛普世價值，這是很壞的發展。這會使你的伙伴或對手不尊重你。因為他們認為你是假的，你跟他們是一樣的。”“他們只會對堅持原則的人表示尊重。”
但艾未未不認為習近平應該對今天中國的問題負責。
習近平不會放棄中共體制
他表示：“他（習近平）面對的許多問題都來自過去半個世紀，並不是他製造的。”“他所做的每件事都是他必須做的，否則他不可能存在。控制互聯網、反腐、集權，沒有別的可能，除非他真的想放棄中共體制，我想這對他是太高的要求。”
艾未未從去年聖誕節開始將他的創作重點放在敘利亞難民潮上，他認為那裡的人權災難遠比中國的嚴重。他走訪了10多個國家的邊境，訪問了100位各種人物，正在製作一部大型記錄片。
於此同時，他的個展也將於本月在曼哈頓的三個畫廊同時展出。