中國政府五年來一直在監視非洲聯盟(African Union)的通訊。非盟的匿名消息人士告訴英國《金融時報》和法國《世界報》(Le Monde)的記者，非盟總部位於埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴的電腦每晚都會向中國控制的不明地點發送數據。
澳洲智庫澳大利亞戰略政策研究所(Australian Strategic Policy Institute)高級分析師丹尼爾·凱夫(Danielle Cave)去年7月寫道，這次違規行為“似乎是我們所知的為時最長的的政府機密數據失竊事件之一”。
爭議的中心是華為。這家中國科技巨頭曾為非盟提供設備、配置服務器以及幫助培訓非盟員工，而且似乎與共產黨關係密切。
非盟領導人現在決定鞏固與這家中國科技公司的關係，而國際社會對這家中國公司在全球各地的做法的批評卻日益加劇。
“後門”
2018年初，中國在非盟從事間諜活動的指控出現時，非盟委員會主席穆薩·法基(Moussa Faki)和埃塞俄比亞前總理海爾馬里亞姆·德薩萊尼(Hailemariam Desalegn) 同中國官員一樣，斷然否認。
華為稱這些指控“完全沒有根據”，並表示他們“強烈拒絕”任何不當指控。
目前還不清楚究竟有哪些信息被洩露，以及中國政府為何會認為這些信息有價值。
但這些指控符合針對華為的更廣泛批評模式。
美國眾議院情報委員會(House Intelligence Committee) 2012年將華為列為國家安全威脅，並警告說華為竊取了知識產權，還有可能通過未經授權訪問敏感數據的“後門”對美國人進行間諜活動。
美國總統特朗普上個月發布了一項行政命令，有效地阻止華為在美國運營，隨後美國商務部將華為列入“實體名單”(Entity List)，限制其與美國合作夥伴的貿易，這加大了華為面臨的壓力。
新協議
隨著全球的批評之聲日益高漲，華為與非盟簽署了一項協議，擴大在寬帶和“雲”計算、5G和人工智能等一系列技術上的合作夥伴關係，再次表明了自己的立場。
非盟委員會副主席托馬斯•奎西•誇第(Thomas Kwesi Quartey)上周和華為北非業務副總裁菲利普•王(Philippe Wang)在位於埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴的非盟總部簽署了這份諒解備忘錄。
在華為的關鍵時刻，這項協議展現了團結，在世界最大經濟體之間的對立日益加劇之際，這可能會成為非洲和美國之間潛在的一個楔子。
此外，它還擴大了華為在未來幾年增長潛力巨大的市場的立足點。截至今年3月，僅有36%的非洲人擁有可信網絡接入。
舊日關係
華為首次進入非洲是在上世紀90年代末，當時它幫助數十個國家建立了移動網絡。專家估計，華為建造了非洲大部分的手機基礎設施，影響了從教育、銀行到醫療和政府等多個領域。
華為建立的通信網絡通常由中國政府提供貸款，雖然不像橋樑、鐵路等大型基礎設施項目那樣引人注目。但它們的影響更為深遠。