這種藥物被稱為迄今為止世界上最接近對抗愛滋病毒的疫苗。
在一項針對女性的研究中，這種每年註射兩次的疫苗在預防愛滋病毒感染方面100%有效，而且星期三(11月27日)公佈的結果顯示，這種疫苗對男性的效果幾乎一樣好。
製藥商吉利德(Gilead)表示，將允許在120個愛滋病毒感染率高的貧窮國家(主要是非洲、東南亞和加勒比地區)銷售廉價的仿製藥。但吉利德將幾乎所有拉丁美洲國家排除在外。在拉丁美洲，愛滋病的感染率要低得多，但卻在上升，這引發了人們的擔憂，認為世界正在錯失阻止這種疾病的關鍵機會。
聯合國愛滋病規劃署執行主任溫妮·拜恩伊瑪(Winnie Byanyima)說：「這比我們已有的任何其他預防方法都要好，這是史無前例的。」她讚揚吉利德開發了這種藥物，但表示世界阻止愛滋病的能力，取決於它在高危險國家的使用。
為紀念12月1日世界愛滋病日而於星期天發布的一份報告中，聯合國愛滋病規劃署表示，去年愛滋病死亡人數估計為63萬人，這是自2004年達到頂峰以來的最低水平，這表明世界現在正處於“歷史性的十字路口”，有機會結束這場流行病。
這種名為「lenacapavir」的藥物已經以「Sunlenca」的品牌名稱在美國、加拿大、歐洲和其他地方銷售，用於治療愛滋病毒感染。該公司計劃很快尋求“Sunlenca”用於預防愛滋病毒的授權。
雖然還有其他方法可以預防感染，例如保險套、每日藥丸、陰道環和每兩個月注射一次的藥物，但專家表示，吉利德每年兩次的注射，對於經常害怕尋求治療的邊緣人群特別有用，包括男同性戀者、性工作者和年輕女性。
“這對這些群體來說將是一個奇蹟，因為這意味著他們每年只需去診所兩次，然後他們就會受到保護。”聯合國愛滋病規劃署的拜恩伊瑪說。
墨西哥瓜達拉哈拉32歲的路易斯·魯瓦爾卡巴(Luis Ruvalcaba)就是這種情況。他參加了最新發表的研究。他說，他不敢要求政府提供的每日預防藥丸，擔心自己會因為同性戀而受到歧視。由於他參加了這項研究，他至少還能繼續接種疫苗一年。
“在拉丁美洲國家，仍然存在著許多恥辱感；患者羞於索取藥丸。”阿爾瑪·米勒娃·佩雷斯(Alma Minerva Pérez) 博士說。佩雷斯在瓜達拉哈拉的一家私人研究中心招募了十幾名研究志願者。
目前尚不清楚這種疫苗透過健保系統在墨西哥的普及程度。衛生官員拒絕就為其公民購買「Sunlenca」的任何計劃發表評論；2021年，墨西哥透過公共衛生系統免費提供每日預防愛滋病毒的藥片。
“如果使用仿製藥的可能性已開啟，我相信墨西哥可以加入。”佩雷斯說。
拜恩伊瑪說，除了墨西哥之外，參與研究的其他國家也被排除在仿製藥交易之外，包括巴西、秘魯和阿根廷。 “現在拒絕向他們提供這種藥物是不合理的。”她說。
吉利德在聲明中表示，它“一直致力於幫助最需要的地方獲得愛滋病毒預防和治療選擇。”在120個有資格獲得仿製藥的國家中，有18個主要是非洲國家，佔世界愛滋病毒負擔的70%。
這家製藥商表示，它還在努力建立“快速、有效的途徑，以便能夠讓預防愛滋病毒的『lenacapavir』達到所有需要，或想要使用這種藥物的人。”
星期四，秘魯、阿根廷、厄瓜多爾、智利、危地馬拉和哥倫比亞等15個倡導團體致信吉利德，要求在拉丁美洲提供仿製藥“Sunlenca”，指出在感染率不斷上升的同時，獲得新的愛滋病預防工具的機會存在“令人震驚的”不平等。
雖然挪威、法國、西班牙和美國等國家每年為「Sunlenca」支付的費用超過4萬美元，但專家計算，一旦仿製藥生產擴大到覆蓋1千萬人，每次治療的成本可能低至40美元。
美國杜克大學全球健康研究所所長克里斯貝雷爾(Chris Beyrer)博士表示，在非洲和亞洲愛滋病最流行的國家提供「Sunlenca」將大有裨益。但他表示，在包括男同性戀和跨性別族群在內的族群中愛滋病毒感染率的上升，已構成拉丁美洲的“公共衛生緊急事件”。
30歲的跨性別女性和藝術家漢尼亞·丹妮爾·托雷斯(Hannya Danielle Torres)參加了墨西哥的“Sunlenca”研究。她說，她希望政府能找到提供疫苗的方法。 “墨西哥可能擁有世界上最富有的人，但也擁有一些生活在極端貧困和暴力中的最脆弱的人。”托雷斯說。
另一家藥廠歡躍醫療(ViiV Healthcare)也把拉丁美洲大部分地區排除在外。歡躍醫療允許在約90個國家使用其愛滋病毒預防針的仿製藥。這種以「Apretude」為名銷售的雙月注射劑在預防愛滋病毒方面的有效性約為80%至90%。在中等收入國家，病患的每年的花費約為1,500美元，這超出了大多數人的承受能力。
倡議組織“健康落差”(Health Gap)的執行董事拉塞爾(Asia Russell)表示，全球每年有超過100萬例新的愛滋病毒感染病例，現有的預防方法是不夠的。她敦促巴西和墨西哥等國家頒發“強制許可”，這是國家在健康危機中暫停專利的機制。
這是一些國家在先前的愛滋病毒治療中採用的策略，包括在1990年代末和2000年代首次發現愛滋病藥物時。最近，哥倫比亞在4月未經其製藥商歡躍醫療許可的情況下，首次頒發了主要愛滋病毒治療藥物‘Tivicay’的強制許可。
南非誇祖魯-納塔爾大學的愛滋病專家薩利姆·阿卜杜勒·卡里姆(Salim Abdool Karim)博士表示，他從未見過一種藥物在預防愛滋病毒方面能像“Sunlenca”一樣有效。
“現在缺失的解決方案是，我們如何將這種藥物讓每個需要它的人得到。”他說。
(本文依據了美聯社的報道。)