柬埔寨警方週二(10月1日)證實，柬埔寨自由撰稿記者梅克·達拉(Mech Dara，又譯梅達拉)已經被逮捕。達拉因對柬埔寨網路詐騙中心剝削行為的調查報道，去年獲得美國國務卿安東尼·布林肯(Antony Blinken)授予“英雄獎”，表彰他在打擊人口販賣方面的貢獻。
達拉被捕之前曾發布過有關一個採石場的一些帖文，當地官員星期一(9月30日)譴責這些帖子是試圖煽動異議。
非政府組織柬埔寨促進及保護人權聯盟(LICADHO)表示，達拉在手機被沒收之前曾設法向該組織發了一條短信，說他正被憲兵逮捕。
該聯盟主管翁山阿特(Am Sam Ath)對法新社表示，“我們知道他被捕了，但不知道他被帶到了哪裡，也不知道被捕的原因。”
柬埔寨記者聯盟協會(CamboJA)在一份聲明中表示，達拉與家人從西哈努克前往金邊時，柬埔寨當局於星期一攔截了他們所搭乘的車輛，隨後達拉就被逮捕。
該協會援引一位未透露姓名的家人稱，達拉的車子在通往金邊的高速公路入口處的一個收費站被攔下，警察乘坐一輛軍用車輛和其他五輛汽車抵達；當局雖援引逮捕令，但並未出示該文件。
這位親戚說，達拉的手機隨即被沒收，他的家人被要求留在車裡並保持沉默。
憲兵發言人英海(Eng Hy) 證實了達拉被逮捕的消息，但拒絕透露他被關押在何處或將被送往哪個法庭。 “我們執行了檢察官的逮捕令。至於指控，我們現在不能說。我們必須先等待調查。”
警方行動可能與達拉在其社交媒體臉書上發布的兩張照片有關，這些照片顯示了柬埔寨東南部波蘿勉省一處採石場和有一座佛塔的神聖巴山(Ba Phnom)，或暗示該座聖山正被摧毀來為採石場讓路。
當地政府將這些現已刪除的照片稱為“假新聞”，並要求對達拉發布照片的行為進行處罰。
波蘿勉省政府星期一發表聲明，否認了達拉的帖文，並指控他「企圖造成社會騷亂或混亂」。該指控可作為刑事犯罪起訴。該省也呼籲柬埔寨新聞部對他採取法律行動。
達拉曾擔任《柬埔寨日報》、《金邊郵報》、《民主之聲》(VOD)的記者。前兩家英文報紙在柬埔寨政府壓力下紛紛被迫關閉，獨立媒體《民主之聲》電台和網站去年2月也被柬埔寨當局關閉。達拉的報導也曾在多個國際新聞媒體上刊登。
過去幾年來，達拉因揭露與網路詐騙活動有關的人口販賣柬埔寨報道而聞名。這些活動涉及誘騙人們在柬埔寨從事他們認為是合法的工作，然後將他們囚禁在通常也設有賭場的園區內，逼迫他們透過網路向世界各地的人下手詐騙。
在一種被稱為「殺豬盤」的騙局中，詐騙者會慢慢與目標對象建立起信任關係、通常涉及浪漫情感，然後說服他們將大筆資金投入虛假投資項目。
這種騙局已持續了好幾年，主要發生在柬埔寨和緬甸，最近在美國引起了執法部門的高度關注。美國受害者因此損失了數百萬美元。
美國上個月對一名商業大亨、也是前柬埔寨首相洪森的顧問實施了製裁，指控與網路詐騙販賣活動有關。柬埔寨譴責這項決定，稱其是出於政治動機。
(本文依據了美聯社和法新社的報道)