中共最高領導人習近平3月9日表示，目前中國的安全形勢“不穩定不確定性較大”，並要求解放軍統籌好“建設和備戰關係”，做好準備“隨時應對各種複雜困難局面” 。
據中國黨媒報導，習近平在參加全國人大年度會議的解放軍和武警部隊代表團會議時發表講話，敦促要強化創新驅動，以更大力度、更實舉措加快打造“高水平戰略威懾和聯合作戰體”、加快科技自立自強，充分發揮科技對軍隊建設戰略支撐作用。
習近平還要求聚焦解放軍建設“十四五”規劃佈局謀劃和推進工作，堅持“以戰領建”，加強戰建統籌，抓緊推進戰略性、引領性、基礎性重大工程，把軍隊建設年度計劃安排的各項工作“往前趕、往實裡抓”，確保早日落地見效。
據香港親中的英文南華早報週二報導，此前，中共國防部長魏鳳和3月6日在軍隊代表團分組審議人大政府工作報告時，敦促軍隊強化打仗準備，稱中國的國家安全進入了“高風險期”。
魏鳳和稱，中國的“偉大復興”正處在關鍵時期，機遇前所未有，挑戰也前所未有，必須保持戰略定力、強化底線思維、增強憂患意識，“面對嚴峻複雜的國家安全形勢”，加強練兵備戰，搞好戰建統籌，提高實戰能力。
此外，中共的軍委政治工作部主任苗華也表示，要扣牢建軍百年目標深化備戰打仗，全面加快改革轉型步伐，以沖鋒姿態奮進強軍。
中共近年在強化軍力、強調隨時準備打仗的同時，也多方出擊，因此面臨諸多挑戰，主要體現在與日本就尖閣諸島（中國稱釣魚島）的主權爭端造成的東中國海緊張局勢，與印度在喜馬拉雅地區的邊界糾紛及沖突，以及與美國的敵對地緣政治競爭，尤其是在台灣問題、香港問題及南中國海問題上。
有分析擔心，中美雙方在台海及南中國海不斷加強海空軍事行動，可能會導致軍事衝突。在美國軍方近期展開南中國海偵察行動以及台灣一項軍演模擬解放軍進攻南中國海一些島礁之後數天，中共當局發布了解放軍在有爭議的南中國海舉行登陸軍演的視頻。
中共解放軍近年進行了全面的調整，也在加速科技強軍行動。習近平曾表示，這一行動將在2035年前完成，到2050年將解放軍打造成“世界一流軍隊”。
在3月5日開幕的十三屆人大四次會議提交的預算草案中，解放軍2021年的國防支出為13553.43億元，約2090億美元，比2020年增長6.8%。
據中共喉舌人民日報旗下一向宣揚民族主義情緒的環球時報近日報導，國防經費持續穩定增長，軍事現代化建設確有實際需求，比如武器裝備的更新換代是必要的，一些大型主戰裝備，比如像航母，尤其是新式航母、新式軍機的研發和製造，都是硬性的支出。而必需的例行性戰備、巡邏、訓練、國防建設等不會因疫情影響而中止，預算必不可少。
報導還說，解放軍“應對潛在威脅和摩擦衝突”的開支不會減少，比如2020年爆發的中印邊界衝突。